Мисс Мегги удивленно взглянула на него:
— Нора Мэллет тоже была там. Она нам родня, и Метти Эклс тоже.
— Понимаю. Итак, когда вы в последний раз видели полковника Рептона… и где?
— Это было в его кабинете перед приходом гостей, — расстроенным голосом ответила дама, — у нас собирался кружок по рукоделию… наверно, вам уже говорили. Роджер был ужасно рассержен, нет, не подумайте, что по поводу кружка, вовсе нет. Это было из-за… Неужели я должна все рассказать?
Мисс Силвер подтвердила вежливо, но достаточно твердо:
— Боюсь, что должны, дорогая. Мистер Марч уже слышал о разладе между вашим братом и его женой.
— Да, мисс Мегги, — кивнул констебль, — лучше вам рассказать мне все как было. Ваш брат сердился на жену?
— О да, он сказал, что больше не выдержит.
Рэндел бросил вопросительный взгляд на мисс Силвер, которая в ответ едва заметно кивнула и перехватила инициативу:
— Мне кажется, надо подробно рассказать мистеру Марчу, что тогда произошло. Сказал он вам или нет, что его жена уходит навсегда, было ли упомянуто слово «развод»?
Немного успокоившись, мисс Мегги ответила, заикаясь:
— Да, конечно, он обо всем этом говорил. Брат считал, что жена ему изменяла.
— С Гилбертом Эрлом?
— Да.
— Ваш брат действительно сказал, что жена от него уходит, и упомянул развод?
— О да… бедный Роджер.
— А к чему тогда здесь слова о том, что он больше не выдержит? Не могли бы вы припомнить его слова поточнее?
— Ой, просто и не знаю, мне так трудно повторять эти ужасные слова.
Констебль обратился к мисс Силвер:
— Постарайтесь объяснить даме, что именно зависит от ее слов, у вас это лучше получится.
Последняя переняла эстафету и начала ласково, но очень серьезно:
— Дорогая мисс Рептон, прекрасно понимая, что все происходящее вас сильно расстраивает, должна отметить, что многое зависит от того, как именно ваш брат сказал последние слова. Если рассмотреть фразу «Я этого больше не выдержу» саму по себе, то это будет означать, что он покончил жизнь самоубийством.
Только очень хорошо прислушавшись, можно было понять, что мисс Мегги пробормотала:
— О нет, только не это…
Мисс Силвер настойчиво продолжала:
— Если же вы считаете, что брат говорил не о самоубийстве, то вы должны вспомнить, что еще в тот момент он сказал. Понимаете, человек, решивший отнять у себя жизнь, не будет раздумывать о разводе. Вы уверены, что Роджер упоминал развод?
Щеки мисс Рептон окрасил легкий румянец, и она сказала неожиданно сильным голосом:
— Да, сказал, я в этом совершенно уверена, потому что это меня ужасно шокировало. У нас в семье еще такого не случалось. А Роджер никогда бы не покончил с собой, он был слишком серьезно верующим человеком.