— Нас ожидает повозка. Молодая супруга Вишала разрешается от бремени. Конечно, за ней присматривает старая повитуха Сандхия, но раджа очень беспокоится за свою молодую жену. Это её первые роды.
— Как это могут быть первые роды? Да он вроде бы уже давно как дед? — недоумённо спросил Алексей. — Или я что не понял?
— О-о-о! Это очень печальная, и в то же время, радостная история, — бархатистым голосом вступил в разговор Викрам.
— Ты прав, уважаемый Алахей, что сиятельный раджа Вишал, да продлятся бесконечно его годы, является строгим отцом и любящим дедом своего многочисленного семейства. Амита, первая супруга нашего влиятельного раджи, бабушка маленького Васу, которого ты волшебным образом недавно возвратил к жизни, к нашей огромной скорби, скончалась два года тому назад. Раджа безутешно скорбел над потерей любимой супруги целый год, а потом не устоял перед чарами юной и обольстительной Тары, племянницы самого великого магараджи Ашоки. Она и стала его новой супругой. Завтра утром солнце уже дважды взойдёт над головой роженицы. Вот потому раджа и направил меня за вами, о несравненный гуру Садхир и благородный Алахей…, — взволновано порылся за пазухой, вытащил белый платок и тщательно промокнул вспотевший от напряжения лоб.
«Да уж, душевная история. А наш Будённый, оказывается тот ещё перец» — ухмыльнулся Алексей.
— Что ж, я готов, — направился к выходу.
Потянулся было забрать корзину и ящик с хирургическими инструментами, но Садхира мягко положил руку на плечо.
— Не трудись. Вместе с уважаемым Викрамом верный десяток гвардейцев раджи. Они похлопочут, — пояснил гуру. — Поспешим…
Пожав плечами, Алексей проследовал за Садхиром. Старик бодро уселся на мягкое сидение богато украшенной повозки, где уже нетерпеливо дожидался Викрам.
Алексей быстро запрыгнул на сидение покачнувшейся повозки, заработав одобрительный взгляд. Усатые гвардейцы, посматривающие на разухабистые усы гостя с мрачноватым интересом, осторожно передали ящик и корзину.
Надёжно пристроив вещи, Алексей ободряюще кивнул Викраму.
— Можно ехать.
— Трогай! — управляющий грозно прикрикнул на замешкавшегося возничего.
Кавалькада всадников плотно окружила повозку, освещая дорогу яркими факелами. Сопровождаемые гулким лаем деревенских собак, проехали по спящим улицам и свернули в джунгли.
На ухабах начало здорово потряхивать. Алексей с некоторой тревогой начал поглядывать по сторонам.
— Дворец нашего раджи расположен немного в стороне от деревни, — пояснил Садхир, наклонившись к самому уху. — Позволь тебя спросить. Полагаю, в силу твоей молодости, ещё не доводилось принимать роды?