Эта книга, таким образом, полезна по трем причинам. Во–первых, в ней в простой форме, ясной даже для начинающих, говорится, как с богословской точки зрения можно решить различные проблемы. Я заметил, что студенты предпочитают использовать простые методы. Однако после того, как они на практике убеждаются в надежности богословского подхода, им хочется пополнять свой арсенал более сложными методами. Во–вторых, эта книга исходит из того, что богословские вопросы — главные в решении человеческих трудностей. Калечащее душу чувство вины, парализующее волю чувство тревоги и разрушающая человека злоба — болезненные эмоции, преобладающие в большинстве человеческих проблем, рассматриваются как результат и неотъемлемая часть низких моральных ценностей, которым поклоняется человек. В–третьих, принцип, предложенный этой книгой, объединяет вспомогательные умения и богословский подход, что делает последний естественной частью общения пастора с людьми. Таким образом, богословский подход можно будет легко использовать в любой беседе.
Я был глубоко тронут положительной оценкой, которую дали этой модели студенты семинарий в то время, когда она начиная с 1978 года еще только разрабатывалась в моем курсе «Введение в вопросы пасторской заботы». Меня поразила та эффективность, с какой все три стороны этой модели — способность помочь, богословский подход, использование христианских источников — действуют в самых различных ситуациях. Я особо признателен тем сорока двум отважным студентам, которые, основываясь на этом вводном курсе, согласились помочь в преподавании в течение последнего семестра своего обучения. Благодаря их поддержке я и написал эту книгу.
Хочу выразить особую признательность профессорам Розмари Чиникки, Элизабет Либерт и Вернону Штремке и докторам Бонни Ринг и Пенелоуп Уоррен, бывшим студентам, которые прочли мои рукописи и внесли ценные дополнения.
Огромное спасибо Джой Прегналл, которая помогла мне написать начало этой книги. Я также благодарен Марго Делани и Мэри Линн Зепковитц, которые откорректировали первоначальный текст моего труда. И четвертый человек, которому я тоже в этом благодарен, — это Тимоти Стэвэтэйг, главный редактор издательства «Фортресс пресс», указавший на недостатки моей первой книги.
Для моей жены Фэй я хотел бы написать гимн благодарности, граничащей с благоговейным трепетом. Но поскольку такой гимн я еще не сочинил, я посвящаю ей эту книгу. Я никогда бы не написал ее, если бы не добрая и ободряющая поддержка моей жены. Мои дети, Дэвид, Пол и Джой, тоже помогли мне: они призвали меня использовать на практике то, чему я учу.