Участие со стороны пастора помогает прихожанину исследовать свою проблему. Прихожанину помогают та внимательность, которую пастор выражает посредством позы, а также те данные, которые пастор собирает посредством наблюдения, слушания, уточнения и выявления. Эти данные можно донести до прихожанина с помощью пересказа, обобщения и предположения. Все это вместе помогает и пастору, и прихожанину глубже понять чувства, переживания, действия и мысли прихожанина, что приводит к осознанию причин проблемы (2–я стадия) и к эффективным действиям (3–я стадия).
Тем не менее пасторам и прихожанам часто трудно работать в 1–й стадии, потому что она может оказаться «неудобной». Например, очень трудно серьезно работать над неразрешенной проблемой в то время, когда пастор и прихожанин хотят ее разрешить. Подобным же образом пастору бывает трудно слушать, как прихожанин говорит о переживаниях, которых он сам не понял, о действиях, совершенных по каким–то нездоровым мотивам, или о негативных убеждениях, и не стремиться пролить свет на эти трудности. Особенно больно воспринимать исходящие от прихожанина злобу, беспокойство и вину и работать с этими чувствами. Практически все ошибки в 1–й стадии вызваны тем, что пасторы стараются избегать этих «неудобств», предпочитая отсутствовать, а не присутствовать при разговоре с прихожанами.
Пастор выражает свое отсутствие по отношению к прихожанину тремя способами: 1) концентрируясь на собственных ожиданиях, 2) делая преждевременные выводы и 3) немедленно переходя к действиям.
Концентрация на собственных ожиданиях. Пастор выражает свое отсутствие, когда обращает все внимание на собственные представления о ситуации, а не на представления прихожанина. Он так усердно старается как можно лучше проделать свою работу; что концентрируется на себе, а не на прихожанине. А поступает он так потому, что считает, будто обязан все делать хорошо, мудро и рационально. Но Благую Весть до прихожанина можно донести простым присутствием.
Преждевременные выводы. Пастор может отсутствовать и тогда, когда стремится поделиться своей «проницательностью» до того, как закончит исследовать проблему или радость прихожанина. Это и означает делать преждевременные выводы. Пастор начинает слишком рано делать выводы, потому что сразу пытается представить себе проблему в целом и не обращает внимания на собеседника. В своем стремлении делать такие выводы пастор забывает, что отношения с прихожанами строятся в первую очередь через присутствие и только потом — через его проницательность. В примере, который мы привели в начале главы, Сандре пришлось повременить с преждевременным разговором о том, как Патрик понимал молитву и отношение Бога к его чувству злости. Сначала ей надо было выполнить задачу 1–й стадии разговора, закончив ее обобщением.