Чувство вины возникает, когда мы преступаем ценности, важные в наших отношениях с самими собой, с окружающими и с Богом. Вина присуща всем, поскольку наши ограниченность, слабость и эгоизм постоянно заставляют нас делать то, чего мы не должны делать, и не завершать того, что следует завершать. Извращение ценностей пробуждает в нас чувство вины, которое мы можем осознавать, а можем и не осознавать. Эти переживания важны, ибо они дают нам направление, придерживаясь которого, мы сможем противостоять тому, что вредит нашему чувству самооценки, нашим отношениям с окружающими и с Богом. Чувство вины побуждает нас также вернуть то, что мы утратили, и искать путь к примирению, когда что–то не ладится. Таким образом, чувство вины побуждает нас развивать в себе ответственность в разного рода взаимоотношениях.
Примирение и отчаяние — две противоположные реакции на чувство вины. Когда мы даем возможность чувству вины направить нас на поиски примирения с Богом, ближними, самим собой, то узнаем, что Божья милость, которая превосходит все, о чем мы можем просить или что можем себе представить, предвосхитила наши поиски и вдохновила нас на них. Мы узнаем, что Бог любит нас. Примирение — это наша вера в то, что Бог простит нас, освобождающая нас от страха за свои прежние грехи, неудачи, слабости, ограниченность, оставшиеся в этом прошлом. Марта пережила такое примирение, когда Крис напомнила ей, что когда–то тоже испытывала похожее чувство беспокойства. Поскольку свидетельство Крис помогло Марте покончить с чрезмерной требовательностью к себе, она уже не чувствовала себя одинокой и отвергнутой Богом только из–за того, что беспокоилась. Это новое чувство примирения дало ей силы противостоять своему чувству беспокойства.
Напротив, когда мы концентрируемся на своих или чужих грехах, неудачах, слабостях, оставшихся в прошлом, мы впадаем в отчаяние. Отчаяние — это низкая самооценка, чувство стыда, стремление винить себя или окружающих, которое исходит от неприятия Божьей милости. Отчаяние отбивает у человека стремление к переменам. Джуд говорил бодрым тоном, убеждая, что Марте не надо ни о чем беспокоиться, надеясь убедить ее, что ей действительно не о чем волноваться. Поскольку этим он усилил в ней завышенную требовательность к себе, то в результате, после разговора, Марта впала в еще более глубокое отчаяние.
Иррациональные идеи, приводящие к отчаянию, — это все те идеи, которые содержат слово обязан, но при этом остаются невыполнимыми. Три таких идеи, которые Хок (1973), Дейли и Бартон (1983) связывают с отчаянием, приведены ниже.