Андрей пристально глянул на меня:
— Проблемы?
— Да нет… — неуверенно протянула я. — Статья готова, только заголовок… Бывает же такое! В голову ничего путного не лезет…
Андрей с наслаждением втянул в себя порцию сигарной отравы:
— Тут работа покруче предстоит, а ты о заголовке… Тебе ли сетовать на отсутствие смекалки?
Я явственно увидела восковое лицо Юры Чижова с пластырем в области виска — последний выстрел, контрольный…
Да. Правда карается самым жестоким образом, выстрелом обрывая срывающиеся с губ слова…
— Андрей, ты, как юнец-максималист! Юру забыл? Всего полгода…
Я осеклась, опустив глаза. "Струсила!" — прошуршал в голове ехидный голос.
— Да что с тобой, ей Богу? Уж твои-то статейки! Хлестче не бывает! — Он пристально глянул на меня. — Полдня над заголовком голову ломаешь! Ты это или не ты? Бывает, конечно…
Я не дала ему договорить:
— Андрей, тебе не кажется — мы слишком обыденно, как данность, воспринимаем смерть?
Он, поперхнувшись дымом, затушил недокуренную сигарету.
— Рит, ты только не обижайся… Послушай!…- Андрей замялся, но лишь на мгновение. — Чувствую, происходит с тобой что-то…неладное… Может, устала… Или ещё что… Догадки строить — по воробьям стрелять…Да и ковыряться в чужой душе как-то неудобно…Хоть и приходится, сама понимаешь — работа обязывает…Вот их душонки ковырнуть бы разок, а?… Пожалуй, не отмоешься потом… — он глянул на экран монитора. Я поняла о ком речь, подняла голову, посмотрела ему в глаза… Почувствовала, как краешек губ коснулась чуть заметная понимающая улыбка…
"Вот-вот!" — словно бы ответил его взгляд…
— А поезжай-ка ты в свою деревню, дня на три-четыре, отдохни, соберись….- он вновь вернулся к моей проблеме.
— А как же?..
— Заголовок? Нашла о чем беспокоиться!…Обзовем как-нибудь… Мы тут с Павлом на месте были… Зрелище не для слабонервных, прямо скажу… Так что предисловие есть из чего состряпать. А горячая пора настанет этак денька через три-четыре, как версии попрут. Вот тогда добро пожаловать! Пока же приведи интеллект в боевую готовность… Договорились?
Я улыбнулась.
— Версии уже прут… — вяло протянула я. Если честно, мой интерес к ним отступил куда-то на задний план. — Андрей, тебе бы психологом быть, а не в криминальном навозе ковыряться…
— Вы меня то в юмористы, теперь в психологи. — Он весело рассмеялся. — Не скажи! Без этого навоза, то бишь, я, как овощ, захирею на корню…