Он подошел, опустил руки мне на плечи. Долгий и пристальный, но в то же время теплый и любящий взгляд. Так смотрят на очень дорогое для тебя существо. Он успокаивал, вселял надежду, изгоняя неверие и безнадежность. Взгляд мага, для которого не существует тайн и загадок. Глаза, повидавшие все с сотворения мира…Незнакомые, но бесконечно родные…. Почему меня посетила эта мысль?
— Олег ушел три года назад третьего августа, не так ли?
Меня словно окатили ледяной водой. Я вспомнила, как Ольга Николаевна, вальяжно развалившись в кресле, произносит роковые слова: "… погибнуть вот так… он собирался жениться". Помню, как подкосились ноги, как вдребезги раскололись все мои мечты и чаяния…Мир закружился в бешеном темпе, опрокинулся, а потом застыл… Для меня уже навсегда…Можно ли мечтать о человеке после его ухода? Как оказалось, да. И ревновать тоже…
— Чувства не меняются…
Я уже не удивлялась- страннику было известно всё.
— А теперь слушай внимательно. Третьего августа сядешь на автобус до Березкино.
"Березкино…Совсем в другую сторону от Зотовки."- вспомнила я.
— Верно. — подхватил странник мою мысль. — Так вот, попроси водителя остановить на сорок шестом километре. Запомни, на сорок шестом… Есть такая остановка. На ней редко кто выходит: место глухое, безлюдное, лес кругом и до деревни далековато. Но ты выходи, не бойся.
Совсем недалече увидишь прогалину меж деревьями, ныряй в неё. Тропка едва заметна, она и приведет тебя куда нужно. Не стоит ничего опасаться, захочешь — не заблудишься. К избе рубленой выйдешь- считай, добралась. А там…
Я выжидающе смотрела на него. Интересно, что ждет меня "там"? Однако, странник проигнорировал моё любопытство, засуетившись в поисках чего-то в зарослях ежевики. — Вот держи. — он сунул мне в руку полусгнившую палку с обломанным, заостренным концом. — Тебя Катя Зотова за живое задела. А ведь неспроста. Видишь, как всё сходится? Подойди-ка сюда. — он указал мне на едва заметный холмик густо поросший травой. — Вот здесь траву разгреби и копни палкой.
Я нерешительно подошла, удивленно осмотрела место, на которое указывала его рука:
— Зачем?
— Увидишь…
Я начала разгребать траву, частично вырывая её с корнями.
Острый конец палки вонзился в землю. Мягкие комья земли полетели во все стороны.
Меня охватил азарт кладоискателя. Чувствовала, что ещё одна тайна стоит на пороге, ожидая, когда приоткроется завеса, скрывающая её доселе от глаз людских.
Я остановилась- что-то блеснуло на кончике ветки. Показалось? Осторожно стряхнула с палки налипшую землю. Ничуть не бывало — рука наткнулась не гладкий предмет. Я подхватила его ладонью, разжала пальцы и ахнула скорее от восхищения, чем от неожиданности — старинное кольцо! Оно было поистине великолепно: два сердца, усыпанные мелкими алмазами, вкрапленными в ажурный рисунок, а в месте их соединения — большой бриллиант необычной продолговатой формы. Он блестел в лучах заходящего солнца, разбрызгивая разноцветные искорки, — символ крепости и нерушимости уз, связывающих эти сердца.