Но когда вырастают крылья, оптимизм не заставляет себя долго ждать, охватывая сердце пламенем надежды — авось пронесет.
Стыд и порожденная им боль придут позже. А пока я оказалась полностью во власти профессионального азарта, дрожа от предвкушения.
Я не стала переписывать статью заново, просто дописала продолжение, начинавшееся словами:
" Именно такой ход выше описанных событий муссируется сейчас в следственных органах. Однако в реальности дела обстоят несколько иначе, и пресловутый, скорее всего, дорого купленный, инцест- всего лишь широко раздвинутая ширма, прикрывающая совсем другой факт, оспаривать который…."
Все необходимые подписи благодаря моей мнимой медлительности были поставлены не глядя, и можно было бы вздохнуть с облегчением, но не тут то было. Я мучилась от мысли, что обокрала Андрея, присвоив его труд, одновременно успокаивая себя лишь тем, что возможно, отвела от него беду. Пока только возможно…
Тогда что ждёт меня? На этот вопрос мне было страшно ответить даже самой себе.
— Читала? — Андрей бросил на стол свежий номер вчерашнего выпуска " Свободы выбора". Моё восприятие улавливался только запах типографской краски и свежей бумаги. Больше ничего. Сначала….
Я прокручивала в своей голове невообразимое множество сценариев предстоящей встречи с Андреем, в каких только ракурсах не рисовала её, однако, воображение оказалось не в состоянии представить мое реальное состояние — оцепенение и тупое безразличие, словно приведен в исполнение некий приговор, в сути которого я ещё не успела разобраться. Но будущего уже не существует. Для меня. Здесь…
— Да, читала… — прошелестела я одними губами.
— Впечатляет, не правда ли?
— Да….
Только теперь я в полной мере осознала- вот она, кара небесная, плата за то, что не отдавала отчета своим действиям, плюнув на совесть, разум и порядочность.
— Как жаль… — проговорил Андрей, сверля меня взглядом. — Очень жаль, что не способен в чужие мысли залезть и, если нужно, навести там порядок.
— Этого никто не может, кроме разве… — я осеклась, чуть не произнеся "странник".
— Тебя, конечно. — отозвался он с иронией в голосе. — Иначе откуда бы такая осведомленность? А?
— Меня в последнюю очередь… — прошептала я в ответ.
— Да, я чуть было не забыл, ты же у нас с оргтехникой на "ты". В точку попал, верно?
Я согласно кивнула, низко опустив голову.
Между нами повисло напряженное молчание. Мы оба ждали. Чего? Он, скорее всего, моих оправданий. А я? Я не собиралась оправдываться.
— Слушай, Андрей! Какой бы вариант статьи не вышел из печати, мне здесь не место, понимаешь? Не надо на меня вот так смотреть! — вскипела я. Наконец-то подавленность уступила место чему-то живому. — Ты заставил меня красиво обкатать заведомую ложь, надеясь, что не оставляешь мне выбора! А я выбрала правду, пусть и доставшуюся мне таким вот путем, что греха таить, довольно отвратительным! И сейчас…