А как же твои Двуногие? — спросил Зяблик.
Зеленые глаза Воркотуньи погрустнели, она вздохнула и тихо призналась:
— Последние несколько лун меня мучило какое-то странное беспокойство. Я не могла сидеть взаперти, и уходила все дальше и дальше от своего гнезда. Мне почему-то казалось, что только звезды могут ответить на мои вопросы, и бывало, что я возвращалась домой только под утро. Двуногие уже привыкли к моим отлучкам,
наверное, они решат, что я нашла себе новое гнездо. Они будут скучать, но не станут беспокоиться.
Тогда пойдем! — воскликнул Огнезвезд.
Не так быстро, приятель, — отпихнул его Оскар и впился глазами в зеленые глаза Воркотуньи. — Ты, действительно, уходишь? Из-за каких-то дурацких снов?
Тебе этого не понять, Оскар, — мягко улыбнулась будущая целительница. Потом повернулась к Огнезвезду и, пряча тревогу, тихо сказала:
Я готова.
Когда они спустились в ущелье, Остролап спрыгнул со Звездной скалы, где нес дежурство, и бросился им навстречу.
Все спокойно, крысы не показывались, доложил он и настороженно обнюхал Воркотунью. Кто такая?
Это Воркотунья, — ответил Огнезвезд. —
Я думаю, она станет нашей целительницей.
Остролап мгновенно распушил шерсть и сощурил глаза.
С какой это стати? Можно ли ей доверять, вот вопрос! Кто знает, не отравит ли она нас всех какими-нибудь травами?
Я домашняя, жила у Двуногих, — кротко ответила Воркотунья, с робостью гладя на грозного воина. — Клянусь, что вы можете мне верить. Как только я разберусь в целебных свойствах трав, я буду стараться помогать каждому коту этого племени. глаза Остролапа потеплели, и он одобрительно кивнул.
Посмотрим, как у тебя получится, — пробурчал он. — Желаю удачи.
Огнезвезд поманил Воркотунью хвостом.
— Пойдем, я познакомлю тебя с остальными воителями племени.
Один за другим коты перепрыгивали через трещину и приземлялись на твердую поверхность Звездной скалы. Полная луна сияла в безоблачном небе, свет Серебряного пояса освещал притихшее ущелье. Далеко отсюда, в родном лесу Огнезвезда и Песчаной Бури, коты сейчас тоже собирались на Совет возле Четырех Деревьев. У Небесного племени не было соседей, и в эту ночь оно впервые пришло почтить своих звездных предков.
Ливень и Цветик остались на склоне вместе с котятами, но остальные с легкостью перебрались на скалу. Коротколапая Воркотунья без труда преодолела трещину, но Огнезвезд всерьез перепугался, увидев за ее спиной прихрамывавшего Чернобока. Кто позволил раненому покинуть пещеру? И как он сможет перепрыгнуть на скалу?
Но не успел Огнезвезд сделать шаг, как Чернобок разбежался и, сморщившись от боли, всеми четырьмя лапами плюхнулся на камень возле самого края. Стоявшая радом Песчаная Буря ухватила его зубами за шкирку и оттащила от пропасти.