Я все равно никогда не оставлю своих домашних, поэтому и ходить незачем.
Но послушай… — начал Борис.
Нет, — решительно перебила его Белла. Вчера вечером я запуталась в соседской изгороди, а когда все-таки выбралась и вернулась домой, котятки моих Двуногих плакали в три ручья. Я никогда больше не заставлю их плакать, — она ласково лизнула Вишенку в голову и прошептала: — Но я рада, что вы нашли дом, в котором будете счастливы.
Спасибо тебе, Белла, — очень серьезно ответила Вишенка. — Мы будем приходить к тебе в гости, честное слово. Не забывай нас, ладно?
Всю дорогу до следующего гнезда Вишенка была непривычно молчалива и даже перестала подпрыгивать на ходу. Огнезвезду показалось, что расставание с подругой огорчило ее гораздо больше предстоящей разлуки со своими Двуногими.
Толстый полосатый кот по имени Шмелик недоверчиво выслушал рассказ Огнезвезда, однако сразу согласился прийти на собрание. Слегка приободрившись, Огнезвезд с котятами направились в следующий сад, где жили две пушистые сестрички — Роза и Лилия.
Лучше бы они сюда не заходили!
— Вы шутите? — пропищала серая Лилия, закатывая ослепительно голубые глазки.
— Идти ночью в ущелье? — подхватила Роза, как две капли воды похожая на свою сестру. — Ночью мы лежим в своей корзинке, на мягком одеяльце!
А на ужин у нас сегодня цыпленок в сливках! — подхватила Лилия и облизнулась маленьким розовым язычком.
Мы поймаем для вас мышей на ужин, попробовал спасти положение Борис, и на этом разговор был закончен.
Убитых мышей? — ахнула Роза, с опаской отодвигаясь от полосатого котенка. Как это грубо!
Как неприлично! — добавила Лилия, и обе сестры грациозно удалились.
Вишенка грустно посмотрела на Огнезвезда и вздохнула.
Извини. Я думала, стоит попробовать.
Ничего страшного, — выжал улыбку Огнезвезд.
Он распрощался с котятами возле изгороди, и устало поплелся в ущелье. Честно говоря, он не ожидал такой неудачи. Ни один домашний кот не выказал желания переселиться в ущелье и стать воином Небесного племени. Что касается бродяг, то Огнезвезд еще не забыл встречи с тощим котом, который спугнул его дичь. Несколько раз он видел этого бурого охотника издали, но тот демонстративно отворачивался и давал понять, что не ищет знакомства.
Спустившись в ущелье, Огнезвезд столкнулся со Шрамом.
— Привет! — буркнул бывший бродяга. — Песчаная Буря рассказала мне, что ты задумал собрать окрестных котов и пригласить их в наше племя. Если хочешь, я мог бы поговорить с другими одиночками. Думаю, они придут, если я их попрошу.
Только я пойду один, мне попутчики ни к чему.