XVI. Где доказывается, что в самых затруднительных обстоятельствах храбрые люди не теряют мужества, а здоровые желудки — аппетита
Маленький отряд несся карьером вперед, переправился вброд через незнакомую речку и оставил влево от себя город, который Атос считал Даргемом. За всю дорогу всадники не проронили ни одного слова и ни разу не оглянулись назад.
Наконец они заметили небольшой лесок и, в последний раз пришпорив лошадей, устремились в него.
Здесь, за густой завесой зелени, скрывавшей их от взоров преследователей, они остановились, чтобы обсудить положение. Лошадей, не расседлывая и не разнуздывая, дали прогулять двум лакеям, а Гримо поставили на часах.
— Позвольте обнять вас, мой друг! — сказал Атос д’Артаньяну. — Вы наш спаситель, и мы гордимся вами, как истинным героем.
— Атос прав: я тоже не могу на вас надивиться, — добавил Арамис, сжимая его в своих объятиях. — Чего бы вы только не совершили, с вашим умом, верным глазом и железной рукой, служа порядочному человеку!
— Теперь, — сказал гасконец, — когда дело кончилось благополучно, я готов принять ваши похвалы и любезности за себя и за Портоса. Времени у нас достаточно, продолжайте в том же духе.
Слова д’Артаньяна напомнили друзьям о том, что они были обязаны своим спасением также Портосу, и они горячо пожали ему руку.
— Теперь все дело в том, — сказал Атос, — чтобы не бежать как угорелым куда глаза глядят. Нужно выработать план действий. Что нам предпринять?
— Что нам предпринять? Черт возьми, это решить нетрудно!
— Если нетрудно, так скажите, д’Артаньян!
— Мы должны добраться до ближайшей гавани и, сложив наши скудные средства, нанять на них корабль, который отвезет нас во Францию. Лично я жертвую на это все свои деньги до последнего гроша. Жизнь — самое ценное сокровище, а наша жизнь, надо сказать правду, висит сейчас на волоске.
— А ваше мнение, дю Валлон? — спросил Атос.
— Я вполне согласен с д’Артаньяном, — сказал Портос. — Эта Англия — отвратительная страна.
— Вы твердо решили уехать? — спросил Атос д’Артаньяна.
— Разумеется, черт возьми, — сказал тот. — Не вижу, что бы могло меня удержать здесь.
Атос переглянулся с Арамисом.
— Что же, поезжайте, друзья мои, — сказал тот со вздохом.
— Как — поезжайте? — спросил д’Артаньян. — Вы хотите сказать: поедем?
— Нет, мой друг, — сказал Атос. — Мы должны расстаться.
— Расстаться! — вскричал д’Артаньян, пораженный этой неожиданной новостью.
— Ба! — произнес Портос. — Зачем нам расставаться, раз мы вместе?