Как-только на ветках зазеленели первые листочки, оживились и "контрабасы" – у них наконец-то появилась возможность нормально работать! И пошло, поехало: что ни день, то короткая перестрелка или долгая погоня за убегающими "несунами", точнее "ездунами", причём на неплохих лошадях. Пока его подчинённые бегали, корнет занимался сбором статистики, проверяя прошлогодние выкладки, и пока всё замечательнейшим образом сходилось. К примеру, если контрабандистов заметили рядом с "Кривым оврагом", то это означало что на двух близлежащих хуторах, или на одном из них, хранится доставленная контрабанда, а где-то рядом и сами "труженики пограничья" отдыхают.
– Александр Яковлевич, опять доглядчика отловили.
В канцелярию, предварительно деликатно постучав, шагнул Григорий, с лычками старшего унтера на плечах. Прежний, Семён Васильевич, так и не оправился от ранения полностью, оставшись хромым на всю оставшуюся жизнь, да и возраст… Поэтому, после заключения поселкового фельдшера о невозможности полного излечения, списали его подчистую. Назначили маленький пенсион, и проводили, как полагается (корнет под это дело "убедил" всех провинившихся "добровольно" скинуться на прощальный подарок в размере половины месячного жалования с каждого). На его место утвердили Гришу, тем более, что он и так уже вовсю командовал. Для взвода настали тяжёлые дни… Нет, старослужащих это почти не коснулось, но все "молодые" сто раз прокляли тот день, когда решили немного расслабиться. Два месяца они жили, спали, ели, и даже дышали исключительно по уставу, свободного времени им хватало только на то, что бы умыться утром и раздеться вечером. Остальное время было плотно занято: бесконечной боевой подготовкой, практическими стрельбами, отработкой нарядов чуть ли не за весь отряд, хозяйственными работами, благоустройством территории… Всем этим новый старший унтер руководил не один, а в компании нового же младшего, и младших и старших унтеров первого и третьего взводов, что позволяло легко поддерживать жесткий до жестокости порядок. В результате, Александр, одним выстрелом убил даже не два, а сразу четыре зайца. Пополнение почти не уступало ветеранам в подготовке (опыт придет лишь со временем, увы). Из-за постоянных трудов по облагораживанию территории он получил две похвалы от высокого начальства из штаба, и безмерную благодарность от простых селян. Организовав своим солдатам практические стрельбы, он неожиданно узнал о полагающемся ему патронном довольствии (по итогам беседы с каптернамусом, последний дня три ходил, скособочившись и потирая грудь), и тут же получил всё, что ему задолжали… с маленькими процентами, хе-хе. Последнее, и самое важное – репутация. История с пьяным дебошем солдат и последующим наведением порядка широкой общественности осталась неизвестна, но внутри Олькушского погранотряда, авторитет корнета Агренева взлетел на невиданную высоту. Приказы исполнялись едва ли не прежде, чем он заканчивал их говорить, резко исправилось поведение всех солдат в увольнительных, и как ни странно, улучшилось к ним отношение поселковых – потому как стало меньше драк, и шатающихся, в поисках денег на выпивку, нижних чинов. И всего-то гайки затянул…