Попинав сваленные там же кучкой ножи, брезгливо поморщился – видимо "контрабасы" все как один, захватили с собой кухонные. Увидев Григория, резко показавшегося из кустарника, князь едва не застрелил его, до того машинально выхватил оружие из кобуры.
– Не обращай внимания… и не шути так больше. Ну?
– Всё в порядке, Александр Яковлевич, запрятал так, что ни в жисть не отышшут.
– Хорошо. Ещё раз повтори солдатам, что они должны говорить, обсудите все подробности и отправляй вестового на заставу. Я… пожалуй вперёд поеду, победный рапорт сочинять…
Штабс-ротмистр Блинский просто не мог нарадоваться на своего офицера – такая удачливость! Самое главное, корнет исправно упоминал в своих рапортах своего командира, его своевременные приказы, всемерную поддержку, дельные советы…
– Господин ротмистр, по вашему приказанию корнет князь Агренев прибыл!
– Господи, Александр Яковлевич, ну зачем так казённо? Я же вестовому сказал – для дружеской беседы, а он опять всё перепутал, болван… Садитесь, прошу вас. Князь, у меня есть для вас очень неожиданная и приятная весть.
Корнет изобразил вежливое удивление, и в ответ ротмистр, многозначительно улыбаясь, продолжил:
– Подполковник Росляков недавно намекнул мне в беседе, что к вашей Анне вскоре добавится Станислав…
– Действительно, очень хорошая новость, Сергей Юрьевич! Так неожиданно…
Блинский довольно заулыбался и отечески пожурил подчиненного:
– Ну, не скромничайте, князь, уж кто-кто, а вы это заслужили. Да, едва не запамятовал – вам следует озаботиться новым мундиром. Через месяц в офицерском собрании состоится бал, приглашены все стоящие офицеры, разумеется, вы в их числе, да-с. У вас есть на примете хороший портной?
– Увы, Сергей Юрьевич… Мне рекомендовали одного, но он проживает в Ченстохове…
– Ну, я думаю, для такого дела и проехаться можно. Скажем, через два дня вам будет удобно? Вот и хорошо…
" Вот не было печали… С другой стороны, я ведь хотел завести счет в банке? Вот и случай удобный подвернулся. Нда. Не вовремя, всё же".
После первого раза, Александр устраивал ещё три засады – две в пустую, а на третий раз он выбрал самый перспективный вариант и организовал постоянное дежурство проверенных ветеранов. Четыре дня ожидания, и когда уже он хотел приказать сворачиваться, в расставленные сети попалась крупная добыча. Восемь нагруженных по самое "не могу" лошадей, и пятнадцать "сопровождающих лиц". В результате короткой перестрелки, убили пятерых из них, и подстрелили одну кобылу, которую попытались увести. Быстрый осмотр груза, обыск людей, и живые "контрабасы" поволокли на себе мертвых, подбадриваемые прикладами в спину и матерками, а один, самый непонятливый и пинка животворящего удостоился… К тому моменту, когда на месте появился Александр, на месте короткой стычки остались только малозаметные пятна крови, гильзы от винтовок и револьверов, и довольные донельзя ветераны, по хозяйски щупающие поклажу на лошадях. Быстрый осмотр выявил стандартный набор запрещённого товара: спирт в пузатых бочонках, табак, три короба дешёвой бижутерии, неплохой набор дорогих напитков, от коньяка "Мартель", "Курвуазье" и "Камю" до хереса, бренди и арманьяка, большая партия анилинового красителя в жестяных бидонах (тот самый коричневый порошок), и с маркировкой второго Рейха. В этот раз Таможенному департаменту не досталось вообще ничего: всю добычу, включая лошадей, продали к вечеру этого же дня (правда, кое-какие напитки князь себе отложил). Самое сложное было не договориться о купле-продаже, а остаться при этом анонимом, благо, что заранее подобранный и уже разок "протестированный" корнетом купчик оказался профессионально нелюбопытен. Молча оглядел, молча подсчитал, молча расплатился – одиннадцать тоненьких пачек замусоленных и надорванных по краешкам ассигнаций. Единственное, что он выдал напоследок, было: