В один из, уже не весенних, а летних дней, когда солнце только показалось багровым краешком из-за линии горизонта, в канцелярию, где в полном одиночестве скучал корнет Агренев, вбежал один из "лосей"
– Вашбродь, беда!
– Ну!!!
– Нападение на девятый дозор, человек с двадцать будет, пока держатся…
Остальное он слушал уже на бегу, выкрикивая команды:
– Наши поперва прижали их к оврагу, да где тама… держатся пока, но ужо и ранетые есть.
Быстро собрав два десятка самых опытных, остальным приказал идти на подмогу так быстро, как-только смогут. На немногих (увы) лошадях они поскакали к месту боя, и вскоре услышали треск винтовочных выстрелов и тявканье револьверов.
" Совсем рядом с заставой… отмороженные совсем, похоже. Жалко Гришки рядом нету, поспокойнее было бы"
Подобравшись поближе, князь выбрал удобный лесок, и повёл отряд туда.
– Спешиться. Ты и ты – в разведку. Остальным – двигаемся за ними, в пределах видимости, вперед!
Пока подбирались поближе, выстрелы со стороны попавших в беду пограничников стали заметно реже. Вернулся разведчик, и Александр стиснул зубы, чтобы не выругаться: нападающих оказалось не двадцать, а все сорок человек.
" Помощь с заставы будет через полчаса, не раньше. Значит, надо продержаться эти полчаса, или хотя бы дозорным жизнь облегчить"
– Слушать меня! Пятеро со мной, младший унтер и остальные вон на тот взгорок, и давите их, что бы они головы не могли поднять. Отвлекутся на вас, оставят в покое дозорных, и я смогу им с фланга зайти. Как подойдут основные силы, из ракетницы сигнал, и отжимайте их к оврагу, а мы с тыла пошумим. По нам только не стреляйте… Выполнять!
Проводив взглядом бойцов, скомандовал оставшимся:
– Тихо и на животе, вон в тот лесок, оттуда до места рукой подать…
Унтер начал пальбу со своей позиции как раз к тому моменту, когда они почти доползли до первых деревьев на опушке лесочка, и этим сильно облегчил всё дальнейшее передвижение. Добравшись до намеченного места, первым делом корнет пересчитал "отморозков". Тридцать пять рыл активно перестреливались и с оживившимися дозорными, и с отрядом унтера, а ещё с десяток суетилось с его стороны оврага – в основном легко раненные, но были и без признаков жизни. Никакой контрабанды не было, только оружие и нездоровый энтузиазм…
– Ждём.
Время тянулось патокой, неспешно отсчитывая секунды и минуты… Шёпот рядового-наблюдателя прогремел, как гром: