— Стойте! — заставил его замереть резкий возглас виконта. — Не трогайте эту гадость! С кинжалом что-то не так!
— Не так? — удивился Нир, наклоняясь ниже, чтобы рассмотреть кинжал, но ничего необычного на нем не увидел.
Он на мгновение задумался. Служба во втором аррале хорошо научила его перестраховываться, так что кинжал вполне может быть отравлен. Нир порылся по карманам и быстро нашел небольшой пузырек, который уже несколько лет по настоянию своего наставника носил при себе, как, впрочем, и каждый агент варла — с ядами им часто приходилось работать. Юноша аккуратно открыл хорошо притертую пробку и уронил каплю на лезвие кинжала. Эта капля сразу словно бы закипела и изменила цвет.
— Отравлен! — поднял на виконта потяжелевший взгляд юноша.
— Вы уверены? — угрожающе сузились глаза того.
— Это зелье не обманывает, оно магическое. Конкретно какой яд, не указывает, но четко дает понять, что он есть.
— Ясно, — брезгливо поморщился ло'Айри. — Слышал, что в столице такое не редкость, но сам еще не сталкивался… Как по-вашему, что следует сделать?
Пока все это происходило, дуэль Дарлина с ло'Фарайди закончилась. Последний был несильно ранен в предплечье и тут же признал себя побежденным.
— Аллери, прошу вас подойти сюда! — обратился к секундантам противной стороны Нир.
Те подошли.
— Вам знаком этот кинжал?
— Да, знаком, — подтвердил один из них. — Не раз видел его у маркиза.
— Кинжал отравлен, — сообщил юноша и снова уронил каплю зелья на кинжал. Все повторилось.
Глаза секундантов расширились, они переглянулись, затем в один голос спросили:
— Это точно?
— Ели желаете, можно сделать экспертизу. Любой маг способен на это.
— Придется сделать, — жестко заявил второй секундант. — Если вы правы, то понимаете, что это значит?
— Не особо, — пожал плечами юноша.
— Маркизу откажут от дома по всей столице. Ему придется уехать в провинцию, поскольку здесь с ним даже говорить никто не пожелает.
— Он сам выбрал.
Вскоре секунданты проигравших погрузили перевязанных графа с маркизом в карету и направились в сторону 3-й кольцевой, где проживало множество оказывающих частные услуги магов. Нир, Дарлин, Меллир и Халег двинулись вслед за ними.
Карета остановилась у дома магистра Орайди. Нир с Дарлином переглянулись — услуги этого мага стоили очень недешево, однако аристократы в большинстве своем предпочитали заплатить дороже, но быть уверенными в результате и конфиденциальности. Много времени проверка на заняла, уже через четверть часа магистр подтвердил, что кинжал действительно отравлен довольно редким ядом, о чем и выдал письменное заключение.