Короли ночи (Говард) - страница 122

Казалось, оба напрягли все силы для борьбы. На лбу вождя взбугрились вены. Глаза у обоих сверкали. Вдруг колдун со стоном заслонил глаза и упал на вереск, опустошенный и обессиленный.

— Хватит, — с трудом произнес он. — Ты победил, вождь.

Он медленно поднялся. Напряжение спало, все взгляды были устремлены на победителя. Бран Мак Морн потряс головой, словно отгоняя наваждение. Он опустился на камень, а девушка обняла его и стала шептать что-то ласковое и веселое.

— Меч пиктов быстр, — бормотал колдун. — Оружие пиктов сильно. Хай! Родился меж людьми Запада великий. Посмотри на древний огонь Погибшей Расы, о Волк Вересковой Пустоши! Хай!

Он говорил, что племя нашло вождя, который поведет его за собой.

Ступив на горячие угли, бормоча что-то себе под нос, — колдун затянул странную, но не лишенную дикого ритма песнь:

Озеро серебрится снами древних богов,
по ночам духи забавляются в вереске,
тянет ночным ветром, а затуманенная луна
скользит по воде,
блестя над волнами.
На вершинах гор перекликаются ведьмы,
серый волк воет в стремительном беге,
над вереском поднимается золотой глаз—
скитающееся солнце.
Старик топтал угли, отбивая ритм,
и время от времени застывал неподвижно.
Боги вереска и озер боги,
повелители гор и болот, неумолимые, гордые,
светлый господин белой луны,
яви нам свое шакалье обличье.
Божественный Змей, пусть Вселенная
не вырвется из твоих объятии.
Смотри — вот непознаваемые обманчивые огни,
вот я — в жару этих огней,
прочти мои мысли, мои желания!
Семь огней — все золотые,
их ковал бог Альбиона,
а сейчас шесть и один
куют паше будущее.
Дерево — то, что вдали
/там, где утренняя звезда
встает из-за моря/,
сандаловое или сосновое —
прикоснусь сейчас
к его колдовству,
к морским змеям, чайкам,
к их огню.
Магическая пыль
претворит меня:
тень станет человеком;
дым поднимется над вязами,
огонь покрывается бронзовым пеплом,
сжигая все, что принесено
безжалостным океаном,
и скажет все, как мы ждем.
По углям пробегали бледно-голубые огоньки,
клубы дыма, поднимаясь, сливались в темную тучу.
По небу течет Млечный Путь
над вереском, над горой, над туманом, над долиной.
Боги старых земель далеки,
но дети Тьмы не исчезли, не исчезнут.
А вы пристально всматриваетесь
в таинственное звездное пламя.
Так послушаем еще раз,
вопреки богам мрака,
последнюю историю о Народе без имени.

Дым поглотил старика, глаза его погасли. Голос его не был похож на голос человека, казалось, он идет из глубины веков и живет собственной независимой жизнью, а колдун — только рупор прошлого. Именно тогда я заметил еще одну странную вещь. Толпа вокруг стояла немо и неподвижно, как гости с того света. Вокруг шелестел вереск, над головами нависало мрачное небо. Их безобразные лица, освещаемые лишь всполохами костра, скрадывала темнота. Бран Мак Морн сидел, как бронзовая статуя, спокойно и безмятежно вглядываясь в огонь. А в центре метался безумный колдун с седой развевающейся бородой и дикими глазами.