– Товарищ полковник, разрешите доложить! – вновь напомнил о себе капитан. – На КПП задержана машина с пятью пассажирами. У двоих удостоверения следователей городской прокуратуры, они утверждают, что прибыли для задержания преступника…
Полковник посмотрел на него.
– Курить есть? – спросил он.
– Так точно.
Доставая из протянутой пачки отсыревшую «Астру», полковник услышал голос Лохманенко – отчего-то охрипший и севший на целую октаву:
– А фамилии их запомнил?
– Курбатов и… Петренко, кажется, – ответил капитан.
– Какие еще преступники, мать их за ногу? – нахмурился полковник. – Никого не пускать. Гони их взашей. Журналисты, скорее всего, папарацци вшивые…
Наверху хлопнула дверца кабины.
* * *
– Так дайте мне главного! – орал Рахманов в телефонную трубку. – Самого главного! Кто у вас там главный?.. Кто?!
Лицо его вдруг вытянулось и покраснело.
– Кто-о? – переспросил он уже тише. – Так какого… Погодите, погодите. Давайте по порядку. И никого, значит, над ним нет?.. А-а, вот оно как. Ага. Ага. Но… А… М-м…
Но теперь уже кричали на том конце провода. А накричавшись, бросили трубку. Рахманов некоторое время сидел, тупо разглядывая пол, потом заметил секретаршу Маргариту, с испуганно-вопросительным видом выглядывавшую из-за двери, раздраженно махнул ей рукой: убирайся!
Он встал из-за стола, прошелся взад-вперед, посмотрел в окно. Рот его широко открывался и губы шевелились, словно он продолжал спор со своим собеседником. В кармане его пиджака затренькал мобильник. Рахманов достал телефон и некоторое время смотрел, словно раздумывая, отвечать на звонок или нет. Потом нажал на кнопку соединения.
– Да, Александр Петрович. Звонил. Известия плохие. На время испытаний на полигоне всем верховодит Лохманенко. Рядовые и генералы – все у него в подчинении… Что слышал, Александр Петрович. Не зуди. Да. Сам он подчиняется только замминистра обороны. Напрямую. И если он вас не пропустит на территорию полигона, то вас не пропустит никто. Нет, связаться с замминистра не могу… По кочану! – заорал снова Рахманов. – Потому что он сейчас в самолете! И летит сюда вместе с министром!.. Да!.. Что? Какая к едрене маме, подмога?! Ты с ума сошел? Разворачивайтесь и п…те домой! Все!
Рахманов швырнул мобильник в кресло и остался стоять у окна.
* * *
Два автоматчика в потемневших от влаги плащ-палатках стояли неподвижно, как изваяния, разглядывая «уазик» через сетку запертых ворот. А может, и не разглядывали, а просто спали стоя и видели сны или замерзли вусмерть. Но между полами их плащей выглядывали дула «калашниковых», и будить их в любом случае не стоило.