* * *
За одним из соседних столиков то и дело раздавался громкий девичий смех. В «Папе Джо», где последние несколько вечеров работает молодая нонконформистская группа «Коска», нужно очень и очень постараться, чтобы твой смех услышали соседи. Вера не обращала внимания, потому что ей нравились «вштырилы», а нравились они ей прежде всего потому, что у нее в жизни не было никаких особых забот. У Дениса заботы были. И «коски» ему совсем не нравились. Поэтому он в конце концов не выдержал и раздраженно обернулся.
Через столик от него сидела Антонина Алферова, рыжая крановщица, бывшая подружка Синицына – в каком-то жутко обуженном то ли скафандре, то ли комбинезоне, который, наверное, являлся последним писком моды унисекс. Едва Денис посмотрел в ее сторону, она тут же перехватила его взгляд и преувеличенно громко удивилась:
– О, Денис, как вас там по отчеству! Какая встреча!
Она была в хорошем подпитии. И она, видно, очень хотела, чтобы Денис непременно увидел ее в этом шикарном заведении, одетой в этот шикарный скафандр, с неким шикарным мужчиной за столиком.
– Привет, – сказал Денис и отвернулся, собираясь продолжить ужин.
Но Антонина уже встала и направилась к нему. Денису тоже пришлось встать и представить друг другу Веру и Антонину.
– Очень приятно.
– Очень приятно.
Потом ему пришлось познакомиться с шикарным мужчиной. Мужчиной, к величайшему удивлению Дениса, оказался Эмиль Арно, стажер Криминального департамента Французской Республики.
– Это Эмиль, он настоящий француз, прямо из Парижа! – тараторила Антонина. – Он – промышленный дизайнер, представляете? Он учился в Сорбонне! Вы знаете, Денис, что такое Сорбонна?
– Да, – сказал Денис. – Привет, Эмиль.
– О, Денис! – Эмиль пожал его руку. Выглядел он несколько растерянным. – Какой я радый, да! Очень и очень радый.
– Так вы знакомы? – разочарованно протянула Антонина. – А почему ты мне ничего не говорил?
Она обиженно и как-то чересчур фривольно ткнула Эмиля пальцем в живот.
– Я не знать твой широкий круг знакомств, Тоня, – с неожиданной сухостью парировал Эмиль.
Он повернулся к Денису:
– Так хотелось посидеть с тобой за бутылкой старого вина, дружище, поговорить про всякое! Но… Сейчас мы уходим, очень срочно, нас ждут, извини. Идем, Тоня.
– Куда? – удивилась Антонина. – Ты же обещал еще…
– Я все выполнять, что обещать. Идем.
Он суетливо отсчитал деньги, бросил на столик, схватил Антонину за руку и исчез.
– Она из деревни? – поинтересовалась Вера.
– Да. Как ты узнала?
– Правильно говорят: можно вытащить девушку из деревни, но нельзя вытащить деревню из девушки. Манера говорить, одеваться, прическа, макияж… А подцепила француза. Он что, в самом деле промышленный дизайнер?