— Зазевался, — смущенно ответил тот. — Очень уж неожиданно. Где мы?
— Это я вас должен спросить, — рассердился академик. Он был явно недоволен, что Юра нарушил очарование. — Вы меня завезли на Десятую… Извольте объяснить-с…
Юра смущенно потупил глаза.
— Тогда продолжим разговор, прерванный на разъезде, — продолжал академик более миролюбиво. — Подойдемте поближе к этому… дворцу. Полагаю, что мы припланетились в пункте, где находится чтот-о вроде парка забавных аттракционов. Перед нами, надо думать, одно из главных зданий. Могут встретиться неожиданности. Будем готовы к ним…
Они подошли почти к краю пруда и двинулись по берегу к зданию. Стаи проворных рыбок носились в прозрачном хрустале воды, и длинные травы лениво шевелились на дне.
— Сколько времени по вашим часам, Юра? Я забыл свой хронометр…
— Семь пятьдесят четыре, — ответил молодой человек.
— Если парк открывается в восемь, то мы сейчас встретимся с обитателями Десятой, — медленно выговорил академик, что-то обдумывая. — Кто они? У нас в распоряжении есть время сообразить… Что вы предполагаете?
Юра посмотрел на дворец.
— Вряд ли обезьяны смогли построить такое здание, — нерешительно произнес он.
— Вы делаете успехи в сообразительности, — одобрил академик. — Вряд ли также обезьяны стали бы любоваться кинофильмами, которые их обличают. Вспомним, что в любом эксперименте при равных условиях мы вправе ожидать одинаковых результатов. Я бы сказал, примерно одинаковых… Трудно добиться абсолютного тождества… Если Десятая в основном дублет Третьей, то… вы понимаете мою мысль?
— Вполне, — весело подхватил Юра. — На Десятой — люди.
— Именно, Юриссимус. В основном те, кого мы видели в стадии рабства. Фильмы там, на треугольнике, — исторические документы, друг мой… Может быть, я ошибаюсь… А вот мы и у самого дворца.
— Войдем? — спросил Юра, увидав, что академик остановился.
Перед ними открылась широкая лестница. Ряд колонн скрывал белоснежные стены.
— Не станем спешить, — отозвался академик.
Он внимательно посмотрел на табличку, прикрепленную к серебряному столбу. Среди волнистых линий на ней были изображены разноцветные концентрические круги.
— Сначала обойдем вокруг дворца, — сказал академик тоном, не допускающим возражения. Он протянул руку, указывая в просвет между деревьями. — Пойдем вот так.
И вдруг увидал, как лицо Юры исказилось от ужаса.
— Где ваша рука? — шопотом вымолвил Юра.
Академик взглянул на то место, где должна была находиться его рука, и побледнел — руки не было.
>Они подошли к краю пруда и двинулись по берегу к зданию.