Среди негативных факторов можно выделить значительное сокращение количества ударных самолетов вблизи зоны конфликта, в первую из-за сокращения числа фронтовых бомбардировщиков Су-24 на территории СКВО (с 93 до 54 по плану к концу года). Это может оказать существенное негативное влияние на возможности российских ВВС по изоляции района боевых действий и ударов по объектам военной и гражданской инфраструктуры Грузии. С другой стороны, имеется возможность возложить часть этих задач на получаемые ВВС России бывшие «алжирские» многоцелевые истребители МиГ-29СМТ при наличии у их экипажей соответствующей квалификации.
В целом можно отметить, что в тактическом плане возможности ВВС России по сравнению с Пятидневной войной повысились, а в оперативном понизились. Последнее обстоятельство потребует от российской стороны более активного применения оперативно-тактических ракетных комплексов «Точка-У» и «Искандер».
Эффективность российской авиации в потенциальном конфликте во многом будет зависеть от состояния грузинской системы ПВО на начало конфликта. В случае значительного качественного и количественного роста противовоздушной обороны Грузии по сравнению с августом 2008 г. ВВС России могут испытывать трудности при решении возложенных на них задач и понести более высокие потери, особенно если боевые действия затянутся.
Кроме реформирования фронтовой и армейской авиации, важное значение для прогнозирования хода и исхода грузино-российского конфликта имеет сокращение Военно-транспортной авиации России, что снижает возможности по оперативному наращиванию и снабжению группировки наземных сил в зоне конфликта. Вполне возможно, что Военно-транспортная авиация будет в состоянии обеспечить своевременную переброску только частей ВДВ из Московского и Ленинградского военных округов, а соединения сухопутных войск будут вынуждены довольствоваться железнодорожным транспортом.
Изменения в ВМФ России не имеют принципиального значения для грузино-российского конфликта ввиду ликвидации ВМС как вида вооруженных сил Грузии. Тем не менее можно отметить возможное сокращение состава 77-й бригады морской пехоты Каспийской флотилии, что ослабляет российское военное присутствие в Дагестане. [35]
Отдельно стоит сказать о глобальной трансформации структуры личного состава Российских вооруженных сил в результате реформы, в рамках которой следует выделить значительное сокращение офицерского корпуса, практическую ликвидацию института прапорщиков и мичманов, привлечение значительного числа срочников из-за перехода на годичный срок службы.