Диана сгорала от нетерпения, ей хотелось поскорее показать всем перчатку!
— Бежим на веранду, — позвала она. — Скорее!
Они уселись на скамейку. Сардинка тоже вошла и присоединилась к их компании. Чудик благосклонно помахал хвостом. Он был так доволен и горд собой, — еще бы, покусал Тоннера! — что не снизошел до того, чтобы гонять Сардинку.
Диана сунула руку в карман и вытащила зеленую перчатку. Мальчики с изумлением уставились на нее.
— Где ты ее взяла? — спросил Роджер. — Может, это полицейские где-то оставили?
— Нет, это не та перчатка, что они нам показывали. Это вторая! — выпалила Диана. — Ну, что вы на это скажете?
— Не может быть! — Роджер выхватил у нее перчатку. — Где ты все-таки ее взяла?
— Нигде я ее не брала. Это Чудик ее взял, в фургоне у Тоннера. Когда Тоннер уволок Снабби в свой фургон, Чудик бросился за ними спасать Снабби. А когда он выскочил, у него в зубах была эта перчатка! Наверное, нашел ее где-то на полу в фургоне.
Оба мальчика молча смотрели на перчатку. Роджер взял и повертел ее в руках.
— Что же из этого следует? — проговорил он. — Насколько я понимаю, из этого следует, что, хотя сам Тоннер не может их надеть, он дает их кому-то, кто может. Другими словами, он одалживает их вору!
— Правильно! — подхватил Снабби. Наклонившись, он подсунул перчатку к носу
Чудика. Спаниель взвизгнул, жадно принюхиваясь.
— Видите? Он знает владельца и этой перчатки тоже — это один и тот же человек. Наверное, кто-то с ярмарки, — заключил Снабби.
— Тогда, может, Воста, — предположил Роджер. — Я сегодня утром специально посмотрел — у него руки очень маленькие.
Диана натянула перчатку себе на руку. Она была ей как раз впору. Засмеявшись, она заговорила жутким пугающим голосом:
— Я член банды «зеленоруких». Видите мою зеленую перчатку?
В этот момент дедушка Роберт подходил к веранде с книгой в руке. Он услышал эти ее слова, произнесенные очень странным низким голосом, и сразу остановился в испуге.
Кто это сказал? Какой странный голос! А это что такое? Боже правый! Неужели рука в зеленой перчатке протягивается из-за двери павильона?
Да, он не ошибся: Диана исполняла воинственный танец, размахивая рукой в зеленой перчатке.
Дедушка Роберт опешил, но уже через секунду овладел собой и решительно направился к веранде. Он заглянул внутрь, ожидая увидеть нечто невероятное.
Но увидел всего лишь Чудика и трех ребят, растерявшихся при его внезапном появлении. Диана тут же спрятала руку в зеленой перчатке за спину.
— Что все это значит? — спросил дедушка, едва сдерживая раздражение. — Диана, где ты взяла эту перчатку? Говори немедленно.