— Что?
Генри повторил вопрос. Он смотрел на Ванессу испытующе, как будто ее ответ был ключом к чему-то таинственному и спасительному.
Ванесса села в старинное кресло-качалку.
— Всего два, — призналась она. — Один в университете — это было больно и ужасно. После него был Алан. Это было не больно, но все равно ужасно.
— И все?
Ванесса высморкалась и скомкала использованную салфетку. Она чувствовала внутри себя такую эмоциональную пустоту, что обсуждение с незнакомым в общем-то мужчиной своей сексуальной жизни казалось ей совершенно естественным делом.
— С остальными я просто встречалась, для компании.
Генри кивнул. Он смотрел на нее напряженным взглядом, словно пытался что-то решить. Ванесса почувствовала момент, когда он изменил свое отношение. Его глаза и линия рта смягчились, выражение лица стало немного виноватым и даже нежным. Ванессе снова захотелось заплакать — от облегчения на этот раз.
Он пересек комнату и опустился перед Ванессой на корточки. Для человека столь крупного телосложения он двигался легко и естественно. Генри положил руки на бедра Ванессы и поднял на нее свои серые глаза. Его лицо было открытым и искренним — впервые за то время, что он находился в этой квартире.
— Скажи, Джулия, что ты хочешь от меня.
— Я — Ванесса. — Она слабо улыбнулась.
Его ничуть не смутило, что он оговорился.
— Ванесса — твое настоящее имя? — спокойно спросил Генри.
— Да.
— Хорошо. — Генри по-прежнему внимательно наблюдал за ней, словно проводил какой-то научный эксперимент. — Так что ты хочешь от меня, Ванесса?
Она глубоко вздохнула, собираясь с силами.
— Я хочу попробовать… что-нибудь новое. Ничего рискованного, но нечто необычное. Чтобы, когда мне будет пятьдесят лет, и я буду уже лет двадцать замужем, было о чем вспомнить. Я согласна на все… кроме боли и унижения. На все, только бы не толочь в ступе одно и то же.
— Понимаю. — Ладони Генри скользнули по ее бедрам вверх, к талии. Он посмотрел Ванессе в глаза. — Я всегда доверяю больше своей интуиции, чем информации, которой располагаю. Сегодня я почему-то нарушил это правило. Я ошибся. Прошу прощения.
Ванесса была потрясена. Она догадывалась, что у этого человека нет привычки извиняться. Тем более ей было приятно, что он сделал для нее исключение.
— Вы думали, я обманщица?
— Что-то в этом роде.
— Но почему?! — почти выкрикнула она. Что такого могла сказать ему Джулия?
— Я думал, что вы притворяетесь и что все это — игра.
— Нет, Генри, это не игра. Клянусь вам.
Из глаза Ванессы выкатилась слеза и заскользила по щеке. Генри смотрел, как она скатывается в уголок рта, затем встал, поднял Ванессу на ноги и поцеловал.