- Кто ты?
Он подошел к окну и втянул в себя воздух:
- Демон.
- Скажи, - молодой маг заколебался. - Твой народ действительно пришел из других миров?
- Это так, - Флейм наклонил голову, прислушиваясь к звукам битвы. Он на мгновение прикрыл глаза, а потом встряхнулся. - Пора прощаться, маг. Ищи свой путь, делай выбор.
Вадим резко вскочил и повернулся к нему лицом, но в комнате никого не было. Сзади послышался шелест, но теперь молодой маг повернулся медленно. На глаза ему сразу попался кусочек глины, которого раньше не было. Юноша аккуратно взял его в ладонь и ощутил тепло. Комочек пульсировал, будто живой. Вадим долго смотрел на подарок, и решение зрело в его груди.
Мстислав взглянул на Алену:
- Что за подарок?
Та вытянула руки, ладонями вверх. Людям показалось, что зажужжал ткацкий станок и раздались отдаленные удары кузнечного молота. На ладонях девушки стальным светом сверкнул клинок меча. Она протянула его Мстиславу:
- Этот подарок. Сначала я думала, что он для меня, но демон на самом деле хотел, чтобы я отдала его тебе.
Пораженный, он осторожно взял в руки клинок. И едва его руки коснулись меча, как в его сердце запели души воинственных предков. Внезапно через это пение и пелену упоения он услышал голос Алены:
- Этот меч убьет лишь однажды, а потом твои предки снова вернутся на крыльях Стихий в свой дом. Так сказал демон.
- Предки? - повторил он.
Она вздохнула и повторила:
- Так сказал демон.
- Что ж... ты многим пожертвовала ради моей мести, - Мстислав взглянул на девушку. - Давай закончим все это, милая.
- Хорошо, - наставник приоткрыл глаза. - Тебе уже пора подбирать себе свиту. Этот мальчик станет неплохим бесом. И верным слугой.
- Если сделает свой выбор, - Флейм подбросил камешек в воздух.
- Сделает, - дракон шевельнулся. - Пришла пора выполнить часть договора, заключенного с этой смертной?
- Да, - молодой демон улыбнулся. - Ты - старый дракон, наставник, а все еще любишь разрушать.
- Я - дракон, - пророкотал тот. - И этим все сказано, мальчик мой. Повелитель Звезд ничего не заподозрил и не узнал в тебе прежнего?
- Нет. Я для него сын Януса. И только его сын. Я не видел отражения Тамира в его глазах.
- Хорошо, - дракон поднялся на лапы. Шевельнулись крылья. - Он сможет многому тебя научить.
Люди Алены и Мстислава прорвались во двор замка, и бой теперь кипел везде, где только могли сражаться люди. Пока что защитники замка не позволяли нападавшим ворваться во внутренние покои , но их защита с каждой минутой слабела.