В комнату вошла пожилая дама. Явно компаньонка Анжель.
— Мадемуазель, смею заметить, вам повредит столь долго вести разговоры об убийствах. Ваша матушка бы этого не одобрила.
— Не беспокойтесь, мадам, наш разговор близок к завершению, — с фальшивой улыбкой сказала девушка. — Мсье Робеспьер был бы рад задать еще пару вопросов.
— Хорошо, мадемуазель. Меня охватывает жалость к мсье Шапарелю! Как жестоко сыграла с ним судьба! А мы в это время безмятежно почивали.
Компаньонка тактично оставила их, чтобы мадемуазель могла завершить беседу.
— Ужасно, правда? — сказала Анжель гостям. — Мама приставила ко мне эту старую курицу. Приходится терпеть, не хорошо огорчать матушку.
Робеспьер мог только кивнуть. Он поцеловал Анжель руку, которую она уверенно протянула, и поблагодарил за беседу.
— Интересная девушка, — сказал Робеспьер Светлане, когда они покинули мадемуазель. — Меня поразила ее жизненная философия. Призирать любовь… редко услышишь подобные речи от юного создания.
— Она напомнила мне одну сказку, которую мне рассказывала бабушка, — сказала Светик. — Там была девочка из снега. Наверное, она выглядела как мадемуазель Фужероль.
Мать Анжель Фужероль приехала к вечеру. Она с радостью согласилась побеседовать с Неподкупным. Это была высокая статная дама с благородным, изрезанным тонкими морщинками лицом. Робеспьер отметил: Анжель права, мадам Фужероль очень властная особа. Власть чувствовалась во всем: во взгляде, жестах, голосе. Не мудрено, что Анжель не может с ней спорить. А кто бы рискнул?
— Как это мило с вашей стороны, что вы взялись за дело бедного мальчика! — сказала дама. — Не только бандиты виновники несчастья! Причина кроется в этой нехорошей девице, она сыграла не последнюю роль. Моя уверенность непоколебима — она чья-то сообщница!
— Как я понимаю, вы симпатизируете жениху вашей дочери? — спросил Робеспьер.
— Очень, мсье! Не сыскать лучше зятя! Мсье Клод чистый невинный ребенок. Не чета сластолюбивым ловеласам!
— Простите, что затрагиваю неприятную тему… но его знакомство с…
— Это не его вина! — властно перебила дама. — Вся вина лежит на девице, подлой совратительнице. Трактирной девчонке не составит труда сбить с пути истинного хорошего мальчика. Клод вызывает не осуждение, а жалость. Бедного юношу подло использовали, обманывали.
— Обманывали?
— Девица алчно мечтала о его деньгах. Она хотела обогатиться за время их знакомства. Пережив подобный удар, юноши ожесточают сердце, и ни одна женщина не заставит их поверить в любовь. Благодарение Богу, что рядом была Анжель. Моя дочь спасла Клода.