- Ронка, мне его жалко.
- Хватит болтать! Подбери сопли! Пошли, скажем ему, что он уже приплыл.
- А я всё слышал, Белая Леди,- выходит из-за угла надстройки старый кок.- Я всё слышал, да.
- Что ж, тем лучше. Ты согласен с тем, что с тобой поступают справедливо?
- Согласен, Белая Леди. Я и в самом деле много чего натворил. Спасибо тебе, дочка, что пыталась защитить старика.
- Прости, дядюшка. Мне жаль, но мы не можем оставить тебя в живых.
- Понимаю. У меня есть последнее желание?
- Если оно не слишком огромное.
- Пожалуйста, убей меня сама, дочка. Я хочу, чтобы меня убила ты.
- Нуу... хорошо. Мне не трудно. Иди к борту.
- Спасибо, дочка. Спасибо и прощай. Прощай, да.
- Один вопрос, дядюшка.
- Да, дочка?
- Как ты успел? Как ты смог перехватить саблю кочергой этой ночью? Ты же был далеко, я слышала. А потом раз- и ты совсем рядом.
- Я иногда могу быстро двигаться. Нечасто и не слишком долго, но могу. Не люблю я этого, потом целый день голова болит. Болит, да. Но если очень нужно, то могу.
- Хм. Любопытно. Готов?
- Готов.
Я глубоко вздохнул и сосредоточился, чтобы выдать заклинание повышенной мощности. Молн...
- СТОЙ!!!- орёт мне Ронка и машет рукой у меня перед носом, чтобы сбить фокусировку.- Погоди, Леона. Не спеши.
Ронка подходит к коку, внимательно смотрит ему в глаза и спрашивает:
- Что ты сейчас сказал? Повтори!..
- Я могу быстро двигаться, Белая Леди. Иногда.
- Покажи, как ты это делаешь.
- Только совсем чуть-чуть. У меня ещё с ночи голова болит. Болит, да.
- Ты идиот? Показывай, без разговоров!
Старый кок дёрнулся и... оказался на юте, у входа в рулевую рубку. Я даже не видел, как он бежал, успел только серое пятно заметить. Вот это шустрик!
- Ещё можешь?
- Нет, Белая Леди,- устало сообщил Хэтчер.- Я больше не могу. Отбегался.
- Понятно. Иди за мной.
Мы все трое перешли в каюту капитана, где ночью спала Ронка. Та усадила Хэтчера за стол, налила в кружку воды и, поставив её перед коком, положила свои руки тому на плечи. Неужели?..
- Хэтчер, слушай внимательно. Сейчас я передам тебе часть своей силы. Ты должен попробовать нагреть воду в этой кружке. Ничего не нужно делать, просто представь, что вода в кружке нагревается- и всё. Ты готов?
- Готов, Белая Леди.
- Начинай!
Некоторое время ничего не происходило, а потом... потом над кружкой с водой начал подниматься пар и где-то через полминуты вода в ней закипела. Ронка сняла свои руки с плеч кока и впервые улыбнулась ему.
- Добро пожаловать в Академию, малыш. Долго же ты шёл к нам...
Вот так и бывает. Просто "удивительное- рядом". Кто бы мог подумать? Оказывается, дядюшка Хэтчер- и сам маг. Маг, не прошедший инициации. Для него самого это было шоком. Хэтчер долго не мог поверить в то, что он- маг. Но Ронка была категорична. Она участвовала в сотнях Испытаний и лично проверила десятки тысяч людей.