***
Том выяснил, что женщину зовут Меган Пэджет. Он не решился задавать слишком много вопросов, потому что ему не хотелось обнаружить свой интерес, который, как он почувствовал, уже возник. По правде сказать, он сразу понял, что это будет нечто большее, чем обычная интрижка. Он пару раз заметил на себе ее взгляд, прежде чем отыскал ее в конце концов среди сидевших за столом декана. Что-то в ней было, что разбудило его чувства. Ее большие карие глаза напоминали цветом молочный шоколад. Завитки волос цвета темного меда вздрагивали, когда она разговаривала, пухлые губы розовели клубникой, а кожа походила на самые лучшие взбитые сливки. Шоколад. Мед. Клубника. Взбитые сливки. Он всегда был сладкоежкой, и. Боже, она обещает быть восхитительной на вкус!
Прежде чем снова предаться мечтам о ней, он поднял трубку телефона и набрал номер Рэнди. Ответила Ирэн, и он вкратце рассказал, как прошел день, прежде чем Рэнди подошел к телефону.
- Значит, сегодня ты встретил женщину твоей мечты?
- Да.
В трубке ошеломленно замолчали. Рэнди, видимо, переваривал, что сказал брат, прежде чем заорать ему прямо в ухо:
- Черт побери, братишка! Когда ты на что-нибудь решишься, ты ведь не будешь зря терять время?
Том стоял с идиотской улыбкой, радуясь, что Рэнди не видит выражения его лица.
- Вряд ли. Я будто все время искал эту женщину. И вот нашел.
- Она преподает у Святого Марка?
- Она возглавляет научную кафедру.
- Научную, ишь ты! По-твоему, ей нравится экспериментировать? - спросил Рэнди с намеком в голосе.
Тома бросило в жар: он представил себе, как Меган Пэджет обвивается вокруг него. Он откашлялся и сказал:
- Не очень-то надейся, Рэнди. Возможно, она замужем с парой ребятишек в придачу.
- Ты хочешь сказать, что не спрашивал у нее?
- Я даже еще не говорил с ней. Наступила мертвая тишина. Наконец Рэнди произнес:
- Ты, должно быть, попал в серьезный переплет, братишка, если можешь называть ее женщиной твоей мечты, когда за целый день даже словом с ней не перемолвился. Она производит сильное впечатление?
- У нее очень приятное лицо, а вот какие фигура и рост - трудно сказать. В тот единственный раз, когда я ее видел, она сидела. Я ждал, сколько мог, чтобы она поднялась, но мне пришлось уйти вместе с теми, кто был на ланче, иначе стало бы очевидно, что я ее разглядываю. Позже я попытался ее разыскать, но безуспешно.
- Когда ты снова собираешься с ней увидеться?
- В воскресенье у ректора официальный прием для преподавателей. Полагаю, я ее там встречу.
- Ты собираешься назначить ей свидание?
На этот раз замолчал Том. Думал ли он добиваться Меган Пэджет? Да, она очень хороша. Но он вспомнил о том, как быстро все испортилось с Салли и Марианной. Стоит ли зыбкая перспектива удачного брака тех сложностей, что ожидают его, если он позволит себе связаться с этой женщиной? Он вздохнул и ответил: