Он продолжал перелистывать страницы, с тем чтобы выяснить, есть ли там какие-нибудь особые советы, относящиеся к условиям проведения первой встречи. Действительно, там было нечто, называемое "Протокол свидания", и он усмехнулся, вспомнив, что является экспертом по протоколу, а значит, это будет надежной поддержкой и обеспечит успех делу. Усмешка постепенно исчезала с его лица, по мере того, как он продолжал читать:
На сегодняшний день многие женщины настаивают на том, чтобы разделить бремя финансов, затраченных на свидание, и не одобряют мужчин, которые хотят за все заплатить.
Том, кусая губы, погрузился в размышления. Конечно, Меган не должна считать, что ей придется платить, если он пригласит ее на свидание. Может быть, он старомоден, но тут уж ничего не поделаешь.
Или все дело в том, что когда ты платишь, то можешь управлять ситуацией.
Вздрогнув от мгновенного озарения, Том откинулся на спинку стула. Так вот почему он считает, что мужчина должен платить... чтобы держать ситуацию под контролем? Он в раздумье покачал головой, не желая принимать такое объяснение своих мотивов. Несомненно, это присутствовало в нем до того, как он потерял Салли. В любом случае, Меган не производит впечатления женщины, которая настаивает на том, чтобы платить за все самой. А если это не так... Он вздохнул и подумал, что если это не так, то его убеждения подвергнутся серьезному испытанию.
Прочтя два последних параграфа главы, он еще раз тяжко вздохнул.
Важно с пользой потратить время, проведенное вместе, чтобы выяснить, совместимы вы или нет. Это означает, что вы задаете прямые вопросы и требуете на них откровенных ответов.
Вы все еще хотите быть женаты на этой женщине хотя бы в течение года? Пяти лет? Двадцати пяти лет? На этих вопросах, задаваемых на Первом сказочном свидании, вы должны сосредоточить все ваше внимание.
Он никогда не стремился узнать сокровенные подробности женской жизни. И, оказывается, зря. Дело-то простое: задавай вопросы, получай ответы - вот и весь секрет успешного брака. Но он ведь собирается доставить себе удовольствие. В конце концов, это свидание, а не встреча на высшем уровне. Но тем не менее, подумал он, некоторые вещи о Меган Пэджет хорошо было бы выяснить. Возможно, ему удастся сделать это как бы между прочим при разговоре.
***
Меган готовила ужин на кухне, когда раздался телефонный звонок.
- Ты подойдешь, Сара?
- Конечно, ма, - отозвалась та из гостиной.
В это мгновение Меган пришло в голову, что это может быть Том, а ведь про детей ничего еще не было сказано. Она, стараясь опередить дочь, бросилась к телефону, не обращая внимания на то, что руки у нее перепачканы фаршем, и перехватила Сару в последний момент, когда та уже собиралась взять трубку.