- Конечно, ма. Уже целый месяц прошел. Со мной все отлично.
- Он все тот же старый дурачина, - со смехом произнесла Сара.
- Сара, не говори так о своем брате.
- Я только хочу сказать, что он вернулся к своему обычному состоянию.
Меган сделала большие глаза при этом не слишком искусном выпаде Сары.
- На самом деле я тоже ожидаю многого от этого футбольного матча, - сказала Сара.
- От матча или от того, что проведешь время с Томом? - спросила Меган.
- И то, и другое. Он чудный дядька, ма. И он столько всего знает.
- Да, - согласился Крис. - Ив футболе он уж точно положит тебя на обе лопатки, ма.
Меган ощутила внезапный приступ раздражения от такого неприкрытого восхищения Томом, испытываемого обоими детьми, и немедленно почувствовала себя мелочной и глупой. В конце концов, надо радоваться, что Том сумел объяснить Саре новый материал по математике, и сделал это без ущерба для ее самолюбия. А Крис просто наслаждался, получая те знаки одобрения, которые мальчишке, ищущему пример для подражания, мог выказать только мужчина. Однако она поняла, что смириться с тем, что часть любви ее детей принадлежит Тому, будет гораздо сложнее, чем она себе представляла. Ведь все т. внимание последние пять лет принадлежало ей безраздельно.
Наутро, когда Том появился с Сарой в больнице после несчастного случая с Крисом, Меган заметила, что он нисколько не раздосадован тем, что у нее двое детей, он даже определенно обрадован.
- Я люблю детей, - объяснил он, когда они остались вдвоем. - Я бы имел их полный дом, если бы это зависело только от меня. А не подумывала ли ты завести еще?
- Последнее время нет, - ответила Меган уклончиво. - К тому же я, пожалуй, немного старовата, чтобы иметь малышей.
- В самом деле? Ты не выглядишь такой уж старушкой. - Он протянул руку и в шутку как бы обозначил пальцем едва заметные морщинки вокруг ее глаз.
- Характерные черточки, - прозвучали их голоса почти в унисон.
Они засмеялись, и его раскатистый смех отозвался теплом у нее в груди. Но все же ей не захотелось дать ему понять, что в ее возрасте поздновато думать о детях.
- Сколько тебе лет? - спросила она. - Я вижу, вот здесь у тебя седина. - Она быстро провела пальцами по его волосам, удивляясь их мягкости.
- В августе исполнится тридцать шесть, - ответил он с легкой улыбкой. - Для тебя это достаточно солидный возраст?
Я старше на целых четыре года, пронеслось у нее в голове.
- Мой день рождения тоже в августе. Разве это не совпадение? - Однако она умолчала о своем возрасте. И отметила, что он об этом не спросил.
За последний месяц она много передумала о том, порядочно ли было с ее стороны вводить Тома в заблуждение насчет того, что она будто бы имеет выбор - родить ей или нет. Он явно хотел еще детей - сына, похожего на него, как он сказал ей раньше. То, как он вел себя с Сарой и Крисом, позволяло ей сделать вывод, что он был бы замечательным отцом. В сущности, именно это во многом являлось источником ее теперешних огорчений. Дети, казалось, забывали всякий раз о ее существовании, когда Том оказывался где-то поблизости.