Меченосцы водятся в водоемах атлантического побережья Южной Мексики. Там самец может вырасти до 8 см (если не считать меча), а самочки до 12 см. В аквариумах они меньше.
Окраска у меченосцев самая разнообразная, хотя в природе они довольно невзрачные, серые, с черно-коричневой продольной полоской по боку и желто-зеленым мечом в черной окантовке.
А в аквариумах можно встретить и красных меченосцев, и черных, и тигровых, и ситцевых, и лимонных и крапчатых, и многих-многих-многих!
Меченосцы – общительные, уживчивые рыбки, но они любят такие же проказы, как и барбусы, поэтому могут обтрепать плавники медлительным соседям. Да и самцы обожают выяснять, кто из них главный и кто поэтому будет кормиться первым. :-)
Аквариум меченосцам нужен не менее 50 литров, с зарослями растений, где можно прятаться. Они любят воду жесткостью 10–25 dH, pH 7–7,5, t=20–25 °C (летняя, зимой можно понижать до 16–18 °C). Они любят свежую воду (подмена 1/3 части воды еженедельно, аэрация и фильтрация). Меченосцы тоже не прочь попрыгать, и поэтому лучше накрывать аквариум сверху.