– К сожалению, нет. Связь прервалась раньше, чем я успела попросить о помощи,
Рэнсома положили в углу в классной комнате. Мадлен с удивлением заметила, что эта комната оказалась довольно симпатичной. Большие окна, детские рисунки на стенах, чисто и просторно. Тяжелые шторы защищали комнату от прямых солнечных лучей.
Записавшись в конце длинного списка желающих получить антибиотики, Мадлен пошла набрать чистой воды, чтобы промыть Рэнсому рану. Когда же она сняла с него одежду и увидела, что происходит с его ногой, ей чуть не сделалось дурно – рана была хуже, чем вчера, бедро распухло. Мадлен стала осторожно промывать ее чистыми тряпками.
Уже заканчивая, она услышала вдруг голос сестры Маргарет у себя за спиной:
– Что это у вас под рубашкой?
– Пистолет, – ответила она.
Сестра Маргарет протянула руку.
– Будет лучше, если вы отдадите его мне.
– Да, но он… – Мадлен кивнула на Рэнсома, он бы это не одобрил.
– Ну, сейчас он ему пока не понадобится. Представьте, что случится, если пистолет случайно попадет в руки какому-нибудь ребенку. Когда вы уснете, например.
Понимая, что сестра права, Мадлен протянула ей пистолет.
Та ловко разрядила его, будто имела дело с оружием каждый день, и посмотрела на Рэнсома. Осторожно, легкими движениями она ощупала кожу вокруг раны.
Вдруг Рэнсом широко раскрыл глаза и в изумлении уставился на сестру Маргарет.
– Ч-черт вас всех дери, что здесь происходит? – недовольно буркнул он, но, заметив строгий, хотя и доброжелательный взгляд сестры, тотчас изменил интонацию: – То есть я хотел узнать…
– Это сестра Маргарет, Рэнсом, – пролепетала Мадлен.
– Как вы себя чувствуете? – спросила сестра, продолжая внимательно осматривать рану.
– Я… – Он так и подскочил. – Мэдди, я же почти голый. Что происходит, в конце концов? И кто все эти люди?
Сестра Маргарет достала из кармана высушенные листья какого-то растения и, дав их Мадлен, пояснила:
– Прокипятите их в течение двадцати минут. Потом заверните в марлю и приложите в ране,
– Припарка? – догадалась Мадлен.
– Она вытянет инфекцию из раны. Простите, но это все, чем я могу вам помочь в данный момент.
Она дала Мадлен еще какие-то указания и предупредила, что у Рэнсома может начаться бред, если не удастся сбить температуру.
Когда сестра отошла от них, Рэнсом спросил у Мадлен, где они находятся. Она рассказала ему обо всем, что произошло, и о проблемах, которые стояли перед ними теперь.
– По крайней мере здесь нас никто не убьет, – улыбнулась она.
– Да, если, конечно, не нагрянет армия какого-нибудь кретина Эскаланта и не потребует, чтобы… А, ч-черт… – выругался он. – Как же я хочу пить, Мэдди.