– Очень разумное предложение, сэр, – обратился к Рэнсому служащий. – Многие наши пассажиры…
– Может, леди, вы мне еще прикажете подержать ваше пальто или пойти приготовить для вас ванну? – язвительно произнес Рэнсом.
– Интересно, а как ты обычно поступаешь, когда нанимаешься на работу телохранителем? – сухо поинтересовалась Мадлен – Всех своих работодателей подвергаешь опасности заработать рак легких, эмфизему и еще бог весть что для того только, чтобы удовлетворить свою потребность в никотине?
– Я давно уже не нанимался ни к кому телохранителем. Но когда это было, то…
– А если ты еще к тому же давно не практиковался, тогда зачем устроился на работу к моему отцу? Он-то убежден в том, что у тебя высокая квалификация…
– Мои клиенты еще никогда на меня не жаловались, мисс Баррингтон. – Голос Рэнсома стал ледяным. – К тому же они вели себя прилично, и мне не требовалась очередная сигарета всякий раз после того, когда они открывали рот… А что касается меня, то я…
– Как ты смеешь обвинять меня…
– …самый лучший специалист из всех, с которыми ты когда-нибудь имела дело, поэтому…
– …в собственных слабостях и пагубных привычках!
– …не смей меня оскорблять!
Выпустив всю накопившуюся ярость, они внезапно замолчали и какое-то время смотрели друг на друга, не произнося ни слова.
– Простите, так все-таки – для курящих или для некурящих? – решился наконец нарушить молчание служащий.
Глубоко вздохнув, Рэнсом вежливо и спокойно ответил:
– Для мисс Баррингтон, пожалуйста, место в салоне для некурящих. А для меня – в салоне для курящих, – и, бросив быстрый взгляд на Мадлен, добавил: – И как можно дальше от нее.
Глубоко вздохнув, Мадлен заметила, обращаясь служащему:
– Почему бы вам не пристегнуть этого невоспитанного типа к крылу самолета, чтобы остальные могли лететь спокойно…
Служащий и Рэнсом молча уставились на Мадлен.
Словно не замечая вывески, запрещающей курение, Рэнсом зажег сигарету.
– Хочешь верь, хочешь нет, но до того, как я встретил тебя, я выкуривал по четыре сигареты в день.
– Ты имеешь в виду до вторника?
– Нет, до Монтедоры.
– О-о-о…
– А во вторник мне пришлось выкурить восемь сигарет. – Он кивнул на только что зажженную сигарету и добавил: – А это уже восьмая за сегодня…
– Думаю, тебе следует заняться на досуге вязанием, – холодно ответила Мадлен. – Говорят, успокаивает нервы…
– Ну а я думаю, не надо было соглашаться на эту работу…
– Ну, знаешь ли, сейчас уже поздно отказываться.
– Рэнсом взял у служащего талон на посадку.
– Точно, Мэдди, – неожиданно мягким тоном согласился он.
Их взгляды встретились. Первый раз за все это время Мадлен подумала о том, что, вероятно, причинила ему сильную душевную боль. Хотя вряд ли: она еще не встречала более толстокожего типа. Его отношение к той ночи, проведенной с ней, как и к сексу вообще, казалось свободным и непринужденным, так что скорее всего он не придал большого значения их встрече в Монтедоре.