– Мистер Снайдер! Пожалуйста! – взмолилась Фиона.
Мистер Снайдер ухмыльнулся. В этот момент в холле появился Эли. Он поморщился от шума, бросил взгляд на семейство Снайдеров и, не собираясь вмешиваться, направился к противоположной двери.
– Эли! – окликнула его Фиона.
Он остановился:
– Что?
– У мистера Снайдера черный пояс по карате. Полагаю, у его детей – тоже. Может быть, ты сумеешь убедить его уйти по-хорошему? – взволнованно проговорила она.
Эли перевел бесстрастный взгляд на семейство Снайдеров.
– Могу я переговорить с вами наедине, мистер Снайдер?
Позже Эли пришлось согласиться с Фионой, что это решение было ошибочным. Через полчаса Брайан нашел Фиону и Эли в гостиной. Эли в прострации лежал на диване и изрыгал проклятия, Фиона обрабатывала его рану.
– О-о! Больно!
– Позволь мне вызвать для тебя «скорую помощь», – умоляла его девушка.
– Нет!
– Что здесь происходит? – Фиона увидела, как юноша побледнел при виде крови. – Господи, что с ним опять?
– Ударился головой.
– Вот только не надо говорить таким тоном, – раздраженно вмешался Эли.
– Брайан, ты поможешь мне отвезти его в больницу?
– И не подумаю.
– Ах, какие мы чувствительные, – пробормотала Фиона.
– Так что здесь произошло? – опять спросил Брайан.
– Тебя нужно срочно доставить в больницу, – сказала Фиона Эли.
– Чтобы ты потом смеялась надо мной вместе со своими дружками? Ни за что!
Понимая, как сильно задето его самолюбие, Фиона оставила последнюю реплику без комментария. Закусив нижнюю губу, она сосредоточенно промывала его рану.
– Так как это случилось? – не унимался Брайан.
Фиона рассказала ему, что опасения миссис Снайдер подтвердились и в пансион явился мистер Снайдер вместе со всем своим семейством.
– Он страшно скандалил, и я попросила Эли урезонить его. Но сделать это оказалось не так-то просто. Мистер Снайдер пригрозил мне судом. – Девушка покачала головой. – Конечно, он не сможет доказать состав преступления, но мы все равно будем выглядеть очень некрасиво в случае огласки.
– Я никак не получу ответа на свой вопрос: когда Эли ударился головой? – гнул свое Брайан.
Эли кинул на него взгляд, от которого содрогнулась бы земля.
– Когда Эли растолковал ему, что мы ни при каких обстоятельствах не отдадим Рокки, мистер Снайдер потребовал, чтобы ему показали, в каких условиях содержат его собаку.
– Его желание показалось нам совершенно естественным, – оправдывающимся тоном сказал Эли.
– Конечно, – успокоила его Фиона, – лежи тихо. – Она уже закончила промывать рану и ужаснулась, увидев, насколько она серьезна. Но каменное выражение лица Эли не оставляло никаких надежд уговорить его лечь в больницу. Она подозревала, что его пугает необходимость рассказывать, при каких обстоятельствах он получил эту травму.