— Кто это?
— Сын вашего колдуна. Того, что называл себя когда-то Повелителем Волков.
Люди из племени Волка дружно охнули. Кое-кто поспешно схватился за свой амулет, а некоторые замахали на Торака руками, сложив пальцы уже известным ему образом, отгоняя этим жестом зло.
— Тот, о ком ты говоришь, — сказал Махиган, — был величайшим из колдунов племени Волка. Только он умел — хотя и всего на несколько мгновений — превращаться в волка. Но он оказался Пожирателем Душ, и это из-за него, — вождь коснулся своего выбритого виска, — мы носим этот знак вечного позора.
Этого Торак вынести уже не смог.
— Какого еще позора?! — выкрикнул он. — Мой отец расколол огненный опал! Он сломил мощь Пожирателей Душ! Неужели вам этого мало? Неужели даже этим он не искупил свои грехи перед вами?
Но Махиган, словно не слыша его, снова обратился к Фин-Кединну:
— Так все-таки зачем ты призвал нас, вождь племени Ворона?
И Фин-Кединн вкратце рассказал ему, как Торак был принят в его племя и почему теперь необходимо, чтобы за него поручилось именно племя Волка. В качестве доказательства того, что Торак именно тот, за кого себя выдает, он предъявил Махигану рожок с целебными снадобьями, доставшийся Тораку от матери, и нож из голубого сланца, который подарил ему отец.
Вождь племени Волка слушал молча, но, когда Фин-Кединн протянул ему нож и рожок, отшатнулся с криком:
— Убери! Эти вещи нечистые!
— Неправда! — возмутился Торак. — Отец отдал их мне, когда умирал!
— Торак, довольно, — предупредил его Фин-Кединн. — Помолчи.
И тут вперед вышла та немолодая женщина, что так радостно улыбнулась Фин-Кединну.
— Махиган, — заговорила она, — не требуется никаких доказательств. Достаточно лишь взглянуть в лицо этому мальчику. Клянусь, это его сын. Того колдуна.
Люди Волка затрепетали. И Торак краешком глаза заметил, как Ренн с победоносным видом подняла руку, сжатую в кулак.
— Да, — промолвил Махиган, — это так. И все же… я не могу за него поручиться.
Торак ошарашенно посмотрел на него.
Даже Фин-Кединн, похоже, был потрясен этим ответом.
— Но ты должен! — воскликнул он. — Ведь Торак — твой сородич! — Поскольку вождь племени Волка никак ему не ответил, Фин-Кединн прибавил: — Махиган, я хорошо знаю этого мальчика. Ему поставили метку против его воли. Никакой он не Пожиратель Душ!
Махиган нахмурился:
— Ты неправильно меня понял. Это не мой выбор. Разве я сказал, что не стану за него ручаться? Нет. Я сказал, что не могу. Этот мальчик — сын колдуна племени Волка, это так. Но он не из нашего племени!
Все так и замерли. На мгновение воцарилась полная тишина.