Торак помолчал. Потом осторожно спросил:
— А зачем Повелительнице Змей был нужен новорожденный младенец?
Ренн явно колебалась. Затем попросила:
— Можно я расскажу тебе об этом потом?
Он кивнул, продолжая пересыпать песок из ладони в ладонь.
— А кто еще знал о ее намерениях?
— Только Фин-Кединн и Саеунн. Фин-Кединн сказал, что это будет моей личной тайной и я могу раскрыть ее, только когда сама этого захочу. — Она отложила лук в сторонку и повернулась к Тораку. — Я действительно собиралась рассказать тебе все-все! Клянусь! И мне очень жаль, что я вовремя этого не сделала!
— Я знаю, — сказал Торак. — Мне тоже очень жаль, что я столько всего наговорил тебе! Я не хотел тебя обижать. Ты ведь тоже это понимаешь, правда?
На лице у Ренн отразилось разом множество самых разнообразных чувств. А потом она уронила голову на руки и спрятала лицо в ладонях. Она не плакала и сидела очень тихо, но по ее согбенным плечам Торак видел, как сильно она напряжена, какая боль терзает ее душу.
Он неловко обнял ее за плечи, желая подбодрить и утешить. Она вздрогнула, слегка отстранилась, потом с облегчением вздохнула и снова прислонилась к нему. Она была такая маленькая, такая теплая и такая сильная!
— Я не плачу, — пробормотала она.
— Я знаю.
Через некоторое время она выпрямилась, вытерла нос тыльной стороной ладони и вывернулась из-под его руки.
— Тебе еще повезло! — шмыгая носом, сказала она. — Ты своей матери совсем не знал.
— Да. Но я помню свою мать-волчицу.
Она снова шмыгнула носом:
— И какая она была?
— У нее была мягкая шерсть, а язык — как горячий песок. А из пасти у нее порой пахло гнилым мясом.
Ренн рассмеялась.
Они еще долго сидели рядышком и смотрели на воду. Торак слышал, как плюхнулась в озеро водяная крыса, как вдалеке с силой ударил хвостом бобер. Выдра, стрелой разрезав водную гладь, вынырнула, внимательно посмотрела на них, потом снова нырнула, оставив на поверхности пузырьки воздуха. Глядя на веселую выдру, Торак чувствовал, как и у него поднимается настроение. Если бы только Волк сейчас был здесь, с ним, тогда он, казалось, готов был примириться с чем угодно…
И словно в ответ на его мысли из леса донесся печальный вой.
Торак повернулся в ту сторону и два раза коротко пролаял: «Я здесь!»
— Бедный Волк! — сказала Ренн.
— Да. Он тоскует по своей стае.
— Я думаю, он и по тебе тоже тоскует.
— Тогда пошли. — Торак потянул ее за руку, помогая встать. — Надо попробовать его развеселить.
Но Волка они, разумеется, не нашли, зато он сам нашел их через некоторое время прямо под соснами неподалеку от стоянки.