- Не так. Расскажи что-нибудь.
- О чем?
- Да о чем хочешь! Хоть о разведении тараканов!
- А я думал, что художникам нужно неподвижное лицо?
- Я предпочитаю работать в другой манере.
Руки сами по себе черкали грифелем по белому листу.
- А что за манера?
- Не знаю, как ее называют официально, а я называю ее 'жизнь после смерти'.
- Так мрачно...
- Можешь посмеяться, если очень мрачно звучит.
- А ты специально училась рисовать?
- Нет. Так, самоучка.
- Самородок?
- Самовыродок.
Ну вот, почти закончила. Можно бы нарисовать получше, но - не хотелось. Не тот объ-ект, чтобы на него и время тратить.
- Зачем же так печально?
- А как с вами еще, если вы простых слов не понимаете?
Я провела пару штрихов, прищурилась, нарисовала пуговицу на рубашке и лихо черк-нула букву 'Д' в углу рисунка. Так, как отмечала все мои рисунки. Вне зависимости от самой себя. Просто - 'Д'. Даниэль забавлялся тем, что вплетал свою букву в узор на кар-тине. Вплетал так, что обнаружить ее можно было, только встав к рисунку под опреде-ленным углом. Я так пока не умела.
- Держи. Дарю.
Портрет получился неплохим. Да плохо я никогда и не рисовала. Но в очертаниях губ угадывалась самовлюбленность, а подбородок вышел немного вяловатым. А с силой воли в стране напряженка...
- А ты здорово рисуешь. Я сначала и не поверил, а оно вон как...
- Да, так.
- А почему - буква 'Д'?
- Потому что очень нужно.
- А если честно?
- Считай, что это мой творческий псевдоним.
- Ух ты! А как он звучит?
Я даже и не подумала скрывать.
- Даниэль.
- Это итальянское имя?
- Это имя вне национальности.
- Не понял?
- Оно и видно. Даниил, Дениел, Дан, Даниэль - это одно и то же имя на разных языках. Оно - интернационально.
- Юля - тоже интернационально. Джулия, Юлиана...
Я зло оскалилась.
- Даниэль больше подходит к моему таланту.
И такое вдруг накатило...
Стало ужасно больно. Воспоминания о Даниэле разбудили во мне старую злость - и старую тоску. Даниэля больше нет, а я зачем-то живу. Мечислав постоянно лезет и в ду-шу и в постель. И рано или поздно своего добьется. Не настолько уж я самоуверенна, чтобы надеяться его переиграть. Он старше, сильнее и хитрее меня. И умнее - тоже. Рано или поздно я сломаюсь. Я понимала, что сейчас сделаю то, что делать не надо. Чего по-том буду стыдиться сама. И лучше бы мне воздержаться, но - злость была сильнее.
А сегодня ночью опять придется встречаться с вампиром. О, Мечислав опять будет пы-таться...
Но я выбираю сама. И решаю - сама!!!
Я - Юлия Евгеньевна Леоверенская, а не кто-нибудь другой. И если уж мне все равно придется сдаться - пусть вампиру достанутся одни развалины. Пусть он хотя бы не чув-ствует себя ТЕМ САМЫМ, единственным и неповторимым, пришедшим за моей любо-вью - и на место любви.