– А, явился, не запылился… – недовольно проворчал дядюшка Балдур, открывая. – Смотри, догуляешься. Если б не твоя мать, прощелыга ты эдакий… Обещал ведь за тобой присмотреть, когда она, бедная, помирала. И как у такой золотой женщины эдакое вот недоразумение уродилось, а?
– Вы господин Балдур? – спросил Лек, выходя на свет.
– Я, светлый лорд! – поклонился тот, сразу заметив шитый золотом пояс аристократа.
– Очень хорошо. Я взял этого мальчишку в ученики. Мы пришли за его вещами.
– В ученики? – тупо переспросил Балдур, ничего не понимая.
Неужели кто-то мог взять этого горе-шутника? Кому только из ремесленников он не пытался спихнуть Санти, надеясь, что тот выучится хоть чему-нибудь полезному. Никто не захотел, все вокруг прекрасно знали чего от такого ученичка ждать. Но разве лорды берут учеников? Что за чушь? Потом взгляд старого скомороха упал на серый шнурок на плече рыжего сорванца, и лицо толстяка вытянулось. Он прекрасно знал, что это за шнурок и что он значит. Получается, бессовестного мальчишку взял в обучение горный мастер? Вот так-так…
– К-как пожелаете, светлый лорд… – с трудом выдавил из себя Балдур, продолжая очумело смотреть на ухмыляющегося Санти, которому потрясенный вид хозяина балаганчика явно пришелся по вкусу.
– Иди, – подтолкнул мальчишку Лек.
Тот скрылся в дверях, проскользнув мимо старого скомороха, продолжавшего стоять столбом.
– Вы были знакомы с его родителями? – вежливо спросил горец.
– Да, конечно, – качнул головой Балдур. – Хорошие акробаты были, от бога. Жаль, что так рано ушли. Отец разбился когда Санти и четырех не было, гнилой фал порвался, а лет через пять и мать померла от горячки, простудилась, бедная. Мы тогда по всей империи бродили, выступали, вот в буран и попали на самом севере, около Нерлавана. С тех пор этот рыжий оболтус при мне. Уродится ведь такое! С детства раннего всем вокруг жизни не давал, как учинит какую шкоду, так хоть стой, хоть падай. И не со зла ведь, скучно ему, понимаете ли…
– Да я понял, что не со зла, – усмехнулся Лек. – У меня старший брат такой же. Отец его драл, драл, да только толку – чуть. Зато учитель когда взялся, то за пару лет человеком сделал. Надеюсь, мне тоже удастся из Санти толкового бойца воспитать. Задатки у него – дай бог каждому.
– Ох, и задачку вы на себя взвалили, светлый лорд, – вздохнул Балдур. – Тяжко вам с ним придется, до жути тяжко. Он же не хочет думать о последствиях, творит, чего правой задней пятке захочется, а потом удивляется, что его бьют.
– Попытаюсь, – пожал плечами горец, посмеиваясь. – Для нашего дела фантазия на всякие выдумки – даже хорошо. Но вот то, что он о последствиях не думает, плохо. Придется самому думать, что-нибудь, да надумаю. На крайний случай обращусь к старым мастерам, те точно помогут. Они и не таких перевоспитывали. Гонять парня придется, конечно, здорово, но ему на пользу пойдет.