Ошметки ядовитой тьмы проедают в нашей защите огромную дыру. Граф ударил в последнюю секунду, когда все держалось на честном слове. Не теряя не секунды, оставшиеся на ногах начинают затыкать дыру крохами своей силы. Отдают последнее, но этого мало. Из проема выдвигается второе щупальце, не меньше первого. Какая-то часть меня дрожит от страха и шепчет:
— Беги. Ей не угнаться за тобой. Беги. Оставь их.
Паника так притягательна, что на секунду я сбиваюсь с дыхания. От спазма, очередная порция магии застревает в жгуте, вызывая почти физическую боль. Это отрезвляет, помогает прогнать страх. Запихать его глубже. Потом, все потом. Дыши, Саша. Дыши. От злости на самого себя, источники разгораются сильней. Но этого мало. Крохи. Я слишком устал. Да и остальные не лучше, держаться на одной воле.
— Ну что, помираем с музыкой? — Кореец. Веселый псих.
— Нет. — За моей спиной раздался холодный голос. — Сила Господа нам поможет.
Церковники. Про них забыли. Их негромкие молитвы уже давно воспринимались как звуковой мусор. Вот почему Граф ждал до последнего. Знал про резерв. Я вовремя перевел взгляд, что заметить как священники перекрестились. Как будто свежая волна прошла по залу, смывая гниль и запах падали. Сила в ней была соразмерна нашей, каждый из этой семерки был равен ключнику. Овеществленная молитва дробила тьму, отрывала кусок за куском и измельчала в труху. От визга звенело в ушах. Изо всех щелей в нашу сторону рванула чернота. Шутки закончились.
Граф метал заклинания без остановки, словно вакуумные бомбы они откусывали кусок за куском. Кореец лепил заплатки, затыкая прорехи в защите. Остальные маги толкали силу к этим двоим. С каждым разом все меньше и меньше. Если бы не кресты, нас бы смяли в мгновение ока. Мы держались на зубовном скрежете, перемалывали врага и держались. Не дай бог, эта чертовщина вырвется в город.
— Держите ее. — Вопль Графа выдернул меня из транса. Я уже давно не воспринимал ничего вокруг, только иногда шипел мантру, заставляя себя дышать.
Тьма бежала. Одна ее часть продолжала давить на останки щита, в то время как остальная медленно втягивалась в пролом. Мы сами пробили ей путь для бегства в подвал. Крики координатора пропали втуне. Сил уже не было. Ни у кого. Даже церковники взмокли, рясы — хоть выжимай. Последние маслянистые клочки втянулись в яму.
Спокойный голос координатора прогремел в тишине здания:
— Коста. Передай вниз. Пусть пропустят. Шансов у них нет.
Ливиан неслась по канализации. Татуировка тянула ее вперед, не давая передохнуть. Любое промедление, даже тень мысли о непокорности тотчас наказывались. После неудачи с оборотнем, сестра заподозрила ее в мягкотелости и решила простимулировать. Близкая развязка сделала ее параноиком. В ту же ночь, густая вязь символов, украшающий шею девушки, обрела другое, более страшное значение. Рабский ошейник.