— Привет, меня Саша зовут. А тебя?
— Оксана. — Ребенок смотрел на меня подозрительно, предчувствуя подвох. Надо сказать, не без основания.
— Очень приятно. Оксана, давай заключим сделку?
— Я никуда не поеду, мне обещали «Смешариков».
— Хм… а если я предложу кое-что получше?
— Лучше «Смешариков» ничего нет. — Отрезала девочка.
— Максималистка ты, прям как моя сестренка. Милый ребенок, ты волшебников видела когда-нибудь? Всамделишных.
— Я не маленькая, и знаю что таких не бывает.
— А вот и бывают. Ты мультик про Шрека смотрела? Там еще принцесса после заката превращалась в огра. — Судя по блестящим глазам, Оксана знала мультик наизусть. — Так вот, этот же злой волшебник меня и заколдовал. После заката я тоже превращаюсь.
— В огра? — Радостно засмеялась девочка.
— Нет. Пока только в ящерицу. Но в ОЧЕНЬ большую. — Я рассмеялся, и демонстративно осмотрел настенные часы. — До заката осталось всего ничего, так что ты вполне можешь успеть меня рассмотреть.
— И покататься? — Хитро прищурилась девочка.
— Нет. Меня недавно заколдовали, я еще неловкий. Покататься — потом. Договорились?
Девочка серьезно протянула ладошку, которую я с удовольствием пожал. Честно признаюсь, она мне понравилась. И даже мысль покатать ее не показалась кощунственной. Оксана убежала в комнату родителей, откуда раздался ее требовательный голос:
— Вы чего так долго? Едем быстрей, мне Саша обещал ящерицу показать.
Ответ родителей я не расслышал. С улицы донеслись едва слышные хлопки. Едва слышные, они сильно встревожили меня. Никогда таких не слышал. Саша как раз зашел в комнату, может он знает, что это такое?
— Слышал?
— Ты о чем?
— Звук. Будто ладошкой по воде хлопают. Вот, еще два раза.
— Вроде тихо все.
— Ладно, вы поторопитесь, а я пока спущусь — проверю.
Прятаться было не от кого, дом словно вымер. Без всякого стеснения выпустил когти и нарастил броню. С каждым разом это получается все быстрей — организм приспосабливается. И все же, вооружиться стоит заранее, секунда может спасти жизнь. Хотя предчувствия молчали, я все рвано держался настороже, напрягая чувства сканировал дом. Пусто, все замерли. Нехорошее предчувствие моего тезки нас обмануло?
Как бы то ни было, на улицу я вышел спокойно. Спрятанные за спину когти не привлекали внимания, правда от чешуи пришлось избавиться. Женя успокаивающе махнула рукой, она облокотилась о машину и демонстративно зевала. Ей я доверяю — опасности нет. Одно непонятно, откуда на асфальте взялись маслянистые пятна? Когда мы заходили их не было. На мой вопросительный взгляд, Василек тихо шепнула: