— А ты уверен, что я смотрела именно на тебя?
Райан кивнул:
— Уверен. Может быть, хватит валять дурака?
Чуть заметная улыбка скользнула по ее губам.
— А почему бы нет? На то и дурак, чтобы его валять.
Порыв ветра бросил ей несколько прядей на лицо. Привычным движением она отвела их от красивого загорелого лба и темно-карих глаз.
— По-моему, мы теряем зря время, — сказал Райан.
— Ну что ж, давай перейдем к делу.
Она стояла и разглядывала его; он по-прежнему опирался о рукоятку граблей, вперив взгляд в девушку.
— Я не ожидала тебя увидеть, — заметила Нэнси. — Значит, Боба-младшего не боишься?
— Если я хочу здесь остаться, то это мое личное дело.
— А как ты получил работу?
— Сам не пойму. Мужик, с которым мы сидели в баре, предложил мне поработать у него.
— На все лето?
— Наверное.
— Похоже, ты и сам не знаешь. Впрочем, не все от тебя зависит.
Они с Райаном продолжали смотреть друг на друга. Он не переставал удивляться. Ему не хватало слов! Такое случилось с ним, пожалуй, впервые. Обычно никаких проблем в общении с девушками у него не было — лезть в карман за словом он не привык. «Да что же в тебе такого особенного?» — подумал он.
Нэнси тоже смотрела на него: не улыбалась, не провоцировала на что-нибудь остроумное — просто стояла и смотрела. Впрочем, на этот раз первой нарушила молчание она:
— Ну что ж, давай перейдем к делу.
— Да мне, в общем-то, торопиться некуда, — ответил Райан.
— Короче: если хочешь, можешь заглянуть ко мне. — Она указала жестом направление. — Примерно миля в ту сторону. Увидишь там белую лестницу и фонарь на самом верху.
— Надеюсь, что мистера Ритчи нет дома.
— Ну да, а ты как думал?
— А кто же там с тобой? Горничная?
— Никого.
— И тебе не страшно одной?
Она покачала головой и снова отбросила волосы.
— Мне это нравится.
— И чем же ты занимаешься?
— Да так, всем понемногу.
— Например?
— Приходи сегодня — сам узнаешь.
— Я подумаю.
Нэнси пожала плечами и, развернувшись, пошла в сторону дома. Она явно ждала, что он еще что-нибудь скажет. Даже по ее спине, походке было видно, что с каждым шагом она напрягается и волнуется все больше. «Ничего, ничего, — думал Райан, — с девчонками нужно построже. Привыкли, что стоит им вильнуть хвостом, как парень делает стойку. На сегодня с меня хватит. Никуда она не денется. Придет сама — не сегодня, так завтра. Скорее всего, завтра. В это же время и в этом же месте. Разве я не прав? Ты абсолютно прав, старина. Абсолютно».
Однажды, когда Джеку Райану было тринадцать лет, он набрался смелости и повис на руках на крыше своего пятиэтажного дома. Сделал он это просто так — захотел проверить, сможет или нет. Начал он с того, что сел на краю крыши с той стороны, где не было карниза, потом перевернулся и лег на крышу грудью, уцепившись за нее растопыренными пальцами. Он лежал, прижавшись лицом к теплому сухому гудрону, а его ноги висели в воздухе. Потом подтянулся на руках и забросил колено на крышу. Остальное было просто. Он походил по крыше, чтобы перевести дыхание, встряхивая руками и ногами, как это делают спринтеры перед тем, как выйти к стартовым колодкам. Дело было летним утром, и на крыше он был один — один над кронами тополей и целым лесом печных труб, телевизионных антенн и крыш других зданий. До него доносился гул машин, кативших по Вудворд-авеню, и выделявшийся на фоне общего шума рокот автомобиля, медленно пробиравшегося вдоль его длинного дома. Вздохнув, Райан снова подошел к краю крыши и посидел там, свесив ноги. Теперь он знал, что может сделать это и что в этом нет ничего особенно трудного. Главное — быть осторожным и не натворить каких-нибудь глупостей от страха или от избытка смелости. Но одного знания было ему уже недостаточно.