Глядя на рисунок на поковке, вспомнился друг, оставшийся в ином мире, Володя Шумов, тот был страстным коллекционером всего, что хоть имело какую либо цену и редкость. Помимо прочего были у него и узорчатые булатные ножи, и он даже как то объяснял своему товарищу Валерке Скопину в чём там секрет. Было там что-то про ковку, температуру и закалку, но деталей в памяти не осталось совершенно. Помимо всего прочего показывал тогда металлургический олигарх местного масштаба и свою коллекцию фарфоровых сахарниц, так же поясняя нюансы производства. Но и этого не удавалось припомнить, на ум приходило лишь то, что состоит этот ценный материал из белой глины — каолина, да ещё из пары — тройки самых простых и распространенных минералов.
— Выберите лучшее железо и тем способом, каким для него горшки снаряжали, заново сделайте. А томлёное железо ковать надо при разном жаре, от малого до великого и потом спытать, каковой кусок будет по пригожей — отдал я новые распоряжения кузнецу и его молотобойцу.
Те согласно покивали, после первой удачи энтузиазм их переполнял.
Очередные заказы на работу получили и гончары, им требовалось при разном нагреве от малого до самого великого обжечь новые составы из нашей тигельной глины и прочих материалов, что им по вкусу, например песка, извести, разного толчёного камня. Глиняных дел мастера уже не удивлялись, что приказы раздаёт малолетний отрок и только интересовались оплатой и её сроками. Выяснилось, что им и за прошлые работы не заплатили, и они жаловались на оскудение и неминуемое разорение, если серебра в ближайшее время не дадут.
Найденный у хлебных клетей Ждан, от невыплат зарплаты совершенно не отрекался:
— Цены ломят несусветные, за что ломят — не уразуметь. Толку от их работ нет, а серёбро им подавай. Будто оно в сундуках само родится. Пусть охолонят, да плату меньшую спросят, тогда ж и отдам-
— Дядька, это ж я гончарам плату сполна обещал — попытка княжича разъяснить недоразумение не удалась.
— Хуч бы и так. Когда были денюжки — обещался, не стало — надо обождать. Да и горшечники хороши, мальца округ пальца обвели, тати. Батогов им за этакое воровство надо-
— В чём воровство то? В том, что работу сделали, и оплаты её хотят?-
— Да каку работу? Я им — покажьте чего искусно сотворили, а оне мне горшки каки-то пошлые, ни узора, ни иной лепоты — рассердился Тучков — За что такая плата высокая, вопрошаю? Мне ж рекут, мол, труд тяжкий — глину месили да плошки эти глупые давили, ну и цену той работе объявляют — по алтыну в день работнику. Да за алтын я сам месить и давить, кого хош пойду! -