— Так явятся татары следущей весной? — на этот вопрос также следовало найти ответ.
— Раз о замятне из Крыма не слыхать, таче жди по первой траве — Бакшеев в сказанном был вполне убеждён.
Для проформы навестив вместе с Габсамитом пленного мурзёнка, поговорил и с ним об ожидаемом на весну набеге. Тот ничего конкретного сообщить не мог, но в то что Гази-Гирей попробует перед окончанием торга о размере поминок — тыша заново испытать крепка ли защита русских рубежей верил всерьёз. Стремительный и хитрый крымский хан по прозвищу Бора был для пленного татарчонка объектом восхищения и подражания.
Пользуясь полученными сведениями сел писать ответ, держа образцом полученное письмо. Проще было бы поручить это какому-либо подьячему, но делать суть переписки известной широкому кругу населения я не собирался. Закончив за пару часов этот труд по выписывания буковок с завитушками, вышел во двор, привлеченный громким голосом Ждана, опять распекавшего какого-то растратчика.
Бранил Тучков немого кузнеца Фёдора, и, похоже, изрядно в этом перегибал палку, тот уже порывался уйти, возмущённо размахивая руками.
— Что за свара, о чём пря? — я попытался выяснить причину скандального спора.
— Да вот, коваль жалится, мол, старые горшки для железа закончились, а новые в печи от жара бьются — разъяснил Ждан, как он смог всё это понять из жестикуляции нашего кустарного производителя стали осталось загадкой.
— Надобно розыск учинить чьим небрежением такой убыток сотворён — доложил своё видение ситуации дядька — Мню, тут Федорка кривыми своими руками напутал чего аль горшечники нарошно товар портят-
— Гончарам то на што порча сия потребна? — лично я причин для саботажа не видел.
— Куплей чтоб больше было, им то с того прибыток — открыл мне глаза на коварство артели глиняных дел мастеров Тучков.
На улицу изготовителей глиняных тиглей выехала представительная делегация. Гончары клялись и божились, что никак технологию не меняли и от саботажа отрекались. Полностью отрицал свои ошибки и возможность отступления от рецепта кузнец Акинфов. Для выявления виновных решили приступить к натурным экспериментам. Под моим личным присмотром были изготовлены новые ёмкости для изготовления стали, причём я их специально пометил для бережения от подмены. Через день в эти горшки под внимательными взглядами загрузил тонкими слоями железо и толчёный уголь металлург Фёдор. Через два часа из двадцати тиглей лопнуло восемь. Испытания было решено вести на максимальный срок науглероживания. На третий день к полному охлаждению целыми остались лишь четыре горшка.