— Говорю же: тебе приятное хотел сделать. Знал ведь, что тебе понравится! — Саша повернулся лицом к брату. — А, вот, скажи мне, как ты определяешь: старый он или нет? Хотя — не надо! Сейчас начнется: вот эта выемка характерна для такого — то века, а эта форма для такого — то! — вернувшись в исходное положение, молодой человек неожиданно предложил: — А давай его разобьем?
— Зачем?! — у Максима глаза полезли на лоб.
— Не знаю, но мне все время слышится этот дурацкий колокол, который был в пещере, когда я смотрю на это чудо гончарного производства.
— Даже не думай, впечатлительный наш! — огрызнулся Макс, продолжая рассматривать сосуд.
— А, может, перекусим? — сменил тему Сашка.
— Давай! — согласился молодой исследователь. Поставив сосуд на пол возле кресла, Максим поднялся: — Пойду, принесу нам пиццы, заодно и разомнусь чуток. — Он пересек комнату и вышел, закрыв за собой дверь.
— Чего ж тебе от нас надо? — Сашка сразу подскочил на кровати и рванул на балкон. Наклонившись над злополучным сосудом, он продолжил разговор с самим собой: — Может, прав Макс, может, мне все это кажется? — Выпрямившись в полный рост, он вдохнул полной грудью: — А, хорошо то как! — окинув критическим взглядом найденное гончарное изделие, Александр усмехнулся: — А мы сейчас кое — что проверим! — и со всего размаху опустил рядом стоящее кресло на сосуд. Тот треснул с тихим звуком, напоминающим звук от порванной струны. Среди осколков блеснул клочок хорошо выделанной кожи. Саша отложил черепки в сторону и поднял кожаный кусочек. В него был завернут обычный лист из карманного блокнота, сложенный вчетверо. — Туристы! — фыркнул Сашка.
— Пицца прибыла! — звонко крикнул Макс и замер на пороге, заметив аккуратную кучку глиняных осколков на балконе: — Что это такое? Зачем ты это сделал?! — он бросил пакет с продуктами в сторону и выбежал на балкон.
— Спокойно! — Саша протянул ему кусок кожи и сложенный блокнотный лист. — Смотри, что я нашел! — Он быстро развернул бумагу, мысленно прося Бога, чтоб на нем что — то было, иначе скандала не миновать.
— Опаньки! — выдал Макс, мгновенно забыв обиду. Бумажный лист был исписан каким — то набором букв.
— Это что, можно прочесть?! — удивление Саши было написано у него на лице.
— А ты думал! — хмыкнул молодой исследователь. Схватив бумажку, он вновь уселся на балкончике и погрузился в раздумья.
— Поели! — буркнул с грустью Сашка и удалился в комнату. Плюхнувшись на кровать, неожиданно даже для себя, молодой человек погрузился в глубокий сон.
Проснулся Александр, когда уже молодая луна осторожно заглядывала в окошко. С улицы веяло прохладой. Все вокруг было наполнено пением цикад. Максим спал прямо в кресле на балкончике. Перед ним валялся целый ворох исписанных листков. Сашка вышел на террасу. Прикрыв брата одеялом, он стал любоваться ночным пейзажем.