– Нетрудно догадаться, мэтр Кройон, – устало произнёс Тёрн. – Ты, досточтимый, самым вульгарным образом хотел нас сожрать.
– А… А почему у меня во рту кора и… это? – беспомощно пролепетал демон, выковыривая когтём из-за клыка внушительную щепку белолиста. – Откуда это? Как получилось?
– Ты боролся до последнего, мэтр Кройон. Взгляни вон на тот ствол. Ты вонзил зубы в дерево, чтобы не вонзить их в нас. Я склоняю голову пред твоей стойкостью, досточтимый. Если бы не она – моё заклятье бы опоздало. Я смог помочь тебе лишь потому, что ты сам боролся.
– Ты… помог мне, досточтимый?
– В некотором роде, – кивнул Тёрн. – Нам надо торопиться. И ты, и я – нам начинает не хватать времени. Мой ошейник тоже даёт о себе знать. Перемычка истончается. Мы ушли глубоко в леса, но вернуться я бы предпочёл, лишь выполнив приказ Ксарбируса. А это вдруг и само по себе не сделается.
– О да, конечно же! – демон попытался бодро и лихо вскочить, однако лишь с жалобным стоном «о ноги мои, ноги!» повалился на бок.
…Немало времени прошло, прежде чем они двинулись в путь. Сгустился мрак; по счастью, путникам он не мешал, и они шагали почти так же бодро, как и при свете дня.
– Досточтимый, как же мы намерены искать этих самых големов? Или просто устроимся возле тракта и станем ждать?
– Очень просто, мэтр Кройон, очень просто. Мы действительно устроимся возле тракта – на каком-нибудь холме, и каждый из нас явит своё искусство в чарах Обнаружения и Поиска.
– А… эхем… гм… – замялся демон. – Досточтимый, я… видишь ли, не слишком искушён именно в этом разделе магии, всегда ненавидел вычисления, необходимые при этом. Я как-никак поэт, а не математик, – прибавил он с известной гордостью. – Поэты презирают низкие и умные числа. Цифры лукавы и предательски. Слова – верны и надёжны, а потому… гм, у меня была отличнейшая строфа, как раз…
– Гм! – громко и невежливо прокашлялась сидха. – Да простит меня мэтр Кройон, но нам действительно надо спешить.
Демон вновь принялся долго и многословно извиняться. Он суетился, не знал, куда девать торчавшие когти, и вообще выглядел крайне нелепо.
– Ничего, големов мы всё равно отыщем, – ободрил Тёрн расстроенного демона. – Полагаю, наших с Нэисс усилий вполне хватит.
– А ты, достопочтенный, не забыл, что заклятье поиска почти наверняка выдаст навсинайцам наше местоположение? – хмуро осведомилась Нэисс.
– Не забыл, – усмехнулся дхусс. – Поэтому придётся поторапливаться.
– И ты надеешься одним махом справиться с десятком или даже с дюжиной големов? – прищурилась сидха.
– Одним махом не надеюсь. Но за два-три – почему бы и нет?