— Я знаю, как выигрывать, — заявил Ланс.
— Нисколько в этом не сомневалась, — откликнулась Кейт. Она уже не раз думала, что, возможно, целеустремленность принадлежала к тем чертам характера Ланса, которые влекли ее к нему.
— Кейт, давай зайдем в дом, — неожиданно предложил он.
— Зачем?
— Мне нужно с тобой поговорить. Фейерверки готовы?
— Все в порядке. Ди-джей ожидает твоего сигнала, чтобы начать веселье. — Она пожала плечами и последовала за боссом.
Дойти до дома им не удалось — многие останавливали Ланса, чтобы с ним поговорить. Кейт отошла в сторону, не желая мешать. Именно тогда она снова увидела Митча. Он приветствовал Лекси Кавано.
Это была красивая, утонченная женщина — полная противоположность Кейт. Рядом с Лансом она выглядела бы великолепно. Чтобы не расстраивать себя, Кейт стала смотреть в другую сторону.
— Не хочешь выпить пивка? — раздался у нее над ухом голос Маркуса.
Девушка обернулась. В руках у него были две открытые бутылки с пивом. Одну из них он протянул ей. Кейт улыбнулась, принимая угощение.
— Спасибо, что спас тот мяч, — сказала она.
— Не стоит благодарностей, — отмахнулся Маркус. — Мне показалось, что на площадке ты чувствовала себя немного не в своей тарелке.
— Так оно и было. Но я решила сыграть хотя бы напоследок.
— Значит, ты действительно увольняешься? До меня дошли кое-какие слухи. — Маркус отпил пива.
Он очень привлекателен, решила Кейт. Высокий, атлетично сложенный, с аккуратно подстриженной рыжей бородой и длинными волосами.
Геолог выделялся среди остальных мужчин.
— Да, я ухожу, — подтвердила она.
— Думаю, мы все будем без тебя скучать.
— Сомневаюсь, — протянула Кейт. — Мое место займет кто-нибудь другой. Вы мгновенно забудете обо мне.
— Не знаю, не знаю... Все-таки это будешь не ты.
— Мне приятно слышать такие слова, но ведь до недавнего времени ты меня почти не замечал, — улыбнулась девушка. Про себя она решила, что, каким бы привлекательным ни был Маркус, Ланс даст ему сто очков вперед.
— Это верно, — весело согласился он. — Но в том, что я буду скучать по тебе, можешь не сомневаться.
Кейт слегка нахмурилась.
— Могу я задать тебе один вопрос?
— Конечно.
— Почему ты меня раньше не замечал? Неужели все дело в очках и той одежде, которую я носила?
Маркус глотнул еще пива, размышляя вслух:
— Думаю, тряпки были не основной причиной. Главным было то, как ты держалась. Нет, ты не была незаметной. Ты вела себя, словно... — Он задумался, подбирая нужное слово. — В общем, как знакомая девчонка с соседнего двора, понимаешь? Просто приятная и милая в общении, но никак не сексуальная крошка.