— Она бы хотела, чтобы ты отпустил Шей на свободу.
Позволить Шей уйти? Исчезнуть, как она исчезла после битвы с ведьмами?
Только через его труп.
— Я уже говорил тебе — это невозможно. У меня находится амулет, который заставляет ее являться по моему зову. Но удерживающее ее в рабстве проклятие принадлежит ничтожному троллю по имени Эвор. Троллю, который внезапно пропал.
Данте приподнял бровь.
— То есть?
Вайпер вкратце рассказал, что видел в аукционном доме. Вдруг что-нибудь покажется Данте знакомым и он поможет установить, кто был этот жестокий убийца?
— Ты уверен, что бойню устроил именно демон? — спросил его собеседник.
— Кто же еще?
— Возможно, ведьма или колдун.
Вайпер улыбнулся про себя. Кто бы посмел обвинить Данте в излишней подозрительности насчет ведьм? Если тебя то и дело пытаются убить, поневоле начнешь нервничать по пустякам.
— Шей не почувствовала следов магии.
Данте кивнул:
— Если это демон, ты, по идее, можешь его вычислить. Очень немногие демоны умеют маскировать свой запах от вампира.
— Хандинг, Ирра да, может быть, Напчут.
— А им достанет силы, чтобы вдребезги разнести логово троллей?
Именно этот вопрос терзал Вайпера с того самого момента, как он увидел разбросанные по всей комнате останки троллей. К несчастью, он мог назвать лишь одного демона, достаточно могучего, чтобы разгромить троллей, и владеющего магическими навыками, чтобы скрыть свой запах.
— Это мог быть воин Лю.
Данте оцепенел. Вайпер не мог его за это винить. Лю были чудовищами мира демонов. Выползающим из земли кошмаром, пожирающим все на своем пути.
— Лю не видели уже много веков, — тихо сказал Данте.
— Как и демонов Шалотт.
— Твоя правда. — Данте медленно двинулся вперед, лицо его было мрачно. — Вампир, даже вождь клана, не выстоит против Лю. Их зубы могут оторвать голову даже бессмертному.
— Никому не дам себя кусать, — усмехнулся Вайпер. — Разве что одному обнаженному демону в моей постели.
Но Данте было не до смеха.
— Твоя невольница понадобилась очень опасному врагу. Лучше всего отдать ее другому хозяину.
— Вспоминаю, как говорил тебе в точности те же слова несколько недель назад.
— Эбби — моя верная подруга. Она моя, и я отдам за нее жизнь. — Он проницательно взглянул на Вайпера: — Зачем ты рискуешь ради Шалотт?
Вайпер вдруг разозлился. Не станет же он объяснять, что очарован Шей! Ни Данте, никому другому. Даже себе самому.
— Это мое дело.
Данте промолчал. Он слегка поклонился:
— Будь по-твоему. — Серебряные глаза вновь весело блеснули. — Но предупреждаю — Эбби не успокоится, пока не будет уверена, что с Шей хорошо обращаются.