Я хлеб живый, сшедший с небес; ядущий хлеб сей будет жить вовек; хлеб же, который Я дам, есть Плоть Моя, которую Я отдам за жизнь мира.
(Ин. 6.51)
Итак, хлеб Евхаристии есть плоть Христова, а плоть Христова есть евхаристический хлеб: обе они соединяются в одно. В православной терминологии слово «символический» значит именно это: «соединённый воедино».
Так мы и читаем слова св. апостола Павла:
Ибо я от Самого Господа принял то, что и вам передал, что Господь Иисус в ту ночь, в которую предан был, взял хлеб и, возблагодарив, преломил и сказал: «пришлите, ядите, сие есть Тело Мое, за вас ломимое; сие творите в Мое воспоминание». Также и чашу после вечери и сказал: «сия чаша есть новый завет в Моей Крови; сие творите, когда только будете пить, в Мое воспоминание». Ибо всякий раз, когда вы едите хлеб сей и пьете чашу сию, смерть Господню возвещаете, доколе Он придет. Посему, кто будет есть хлеб сей или пить чашу Господню недостойно, виновен будет против Тела и Крови Господней.
(1 Кор. 11.23-27)
Таинством покаяния в Церкви мы примиряемся с Богом после того, как общение с Ним нарушили своими грехами. Церковное Предание называет покаяние обновлением крещения или восстановлением той глубокой интимной жизни с Богом, которая даётся людям в главных христианских таинствах.
Человек не бывает совершенно безгрешен, и поэтому не за всякий проступок ему необходимо покаяние через таинство. Но, если мы совершили тяжкий грех или долгое время не причащались, то нам необходимо исповедаться. Однако и все христиане, живущие в общении со Христом, должны время от времени приходить на исповедь, чтобы сознательно смирять себя перед Господом и получать руководство от пастыря в христианской жизни.
В самой форме этого таинства существует три главных элемента. Первый — это искренняя печаль из-за своих грехов и разрыва общения с Богом. Второй — это открытая и идущая из сердечной глубины исповедь. В древние времена она совершалась в храме публично, перед всеми людьми, но теперь она обычно происходит в присутствии одного лишь священника. Третьим элементом покаяния является разрешительная молитва, через которую кающемуся грешнику даруется прощение Христово.
Покаяние завершается подлинным, по заповедям Христовым, примирением с Богом и со всеми людьми, и причастием Святых Тайн. Покаявшись, надо стараться всеми силами воздерживаться от греха, чтобы жить праведно, в верном послушании Богу.
Таинство покаяния, как и вообще все таинства, является частью церковной жизни, предполагающей твёрдую веру, что Сам Христос через Духа Святого присутствует в Церкви. Человек, не имеющий такой веры, никогда не поймёт значения покаяния и не ощутит нужду в открытой исповеди своих грехов. Когда же мы понимаем Церковь как подлинное общение с Богом в Его Царстве, тогда не только открывается значение таинства покаяния и исповеди, но оно становится для нас драгоценным даром, величайшей тайной Божьей, единственной возможностью воссоединения с Ним через прощение Христово.