Богатейшая, в прямом и переносном смыслах, энергия среднего члена клана Ротшильдов требовала от его супруги самых разнообразных усилий и талантов. Для того чтобы успешно вести хозяйство своего мужа, жене Ротшильда требовалось порой следить за состоянием дюжины домов и везде чувствовать себя как дома.
«Филипп всегда говорит, что самому главному в жизни его научили женщины и тюрьма (он был в заключении во времена нацизма). Для него я женщина. Но я также и тюрьма. И моя задача состоит в том, чтобы сделать его камеру как можно более комфортабельной». Это одно из высказываний баронессы Филипп Ротшильд. Надо сказать, что в большинстве случаев Ротшильдам удавалось находить очень уютные камеры, правда, не всегда с первого раза.
Характерным примером является сам барон Филипп. Его первый, не очень удачный брак был прерван смертью жены во время войны. Его второй брак стал настоящим триумфом. Второй супругой барона стала Полина Поттер, одна из ведущих дизайнеров в фирме Хатти Карнеги, блиставшая в высшем свете Нью-Йорка. Став женой Ротшильда, она смогла полностью реализовать свои блестящие таланты. Когда супружеская чета приезжала в Париж, Полине приходилось жить на два дома. Ее квартира была расположена в садах на улице Мешен, а огромный дюплекс Филиппа – на авеню д'Иена. Филипп считал, что для двоих не хватает места ни в одной из квартир, а своего дома, где они могли бы поместиться вдвоем, у них в Париже не было. Большую часть года Полина и ее супруг проводили в замке Мутон, и там ей приходилось следить за двумя имениями, «Малым Мутоном» и «Большим Мутоном».
Разумеется, этим не исчерпывались обязанности и занятия баронессы. Был музей вин, созданный Полиной вместе с супругом и постепенно разросшийся до размеров Лувра. Были переводы. Полина увлекалась английской лирикой Елизаветинской эпохи и переводила ее на французский. Эта работа заняла у нее и Филиппа около двух лет. Ей приходилось выполнять массу кропотливой работы, связанной с «безумием по Кристоферу Фраю». Были обязанности, связанные с благотворительной деятельностью Ротшильдов. Полина курировала госпиталь имени Матильды и Генри Ротшильд, основанный родителями Филиппа и названный в их честь. Кроме того, была светская жизнь. Порой она выливалась в необходимость принять до двадцати весьма избалованных гостей.
Рабочий день баронессы мог начаться с похода в музей, где ей необходимо было принять решение о том, как разместить картину Пикассо. Затем она уединялась в кабинете и переводила очередной сонет Джона Донна. Уединение быстро заканчивалось – ее призывали хозяйственные дела. Надо было утвердить с двумя шеф-поварами меню обедов из пяти блюд на ближайшие десять дней. Надо было дать взбучку слугам и камердинерам. Надо было внимательно изучить и сопоставить фотографии семейных сервизов и образцы тканей, из которых были сшиты скатерти и салфетки (они были собраны в специальных альбомах), для того чтобы во время званого обеда безупречная посуда безупречно подходила к безупречной скатерти и салфеткам. Надо было также продумать, как рассадить гостей, чтобы мужчины сидели рядом с дамами, а политики могли беседовать с людьми искусства. После этого можно было заняться собой: выбрать просто потрясающее и в то же время потрясающе простое платье от Диора или Баленсиага. И наконец, Полина де Ротшильд, прелестный сплав мадам де Помпадур и мадам де Сталь, свежая и сияющая, будто весь день провалялась на диване, спускалась к гостям.