— Черт! Там кто-то есть!
Матиас нажал на спусковой крючок и тут же спрятался за утлом. Отзвук выстрела громким эхом разлетелся по подвалу.
— Кто стрелял? — донесся издалека злобный рык Пабста.
— Я, герр лейтенант, — робко ответил Матиас. — Там…
Но договорить он не успел.
— Гранату! — заорал Риммер, и Гельц, размахнувшись, метнул в темноту «колотушку». Они тут же присели, зажав уши руками. Неимоверной силы взрыв сотряс стены. Едкий дым заполонил помещение. Матиас решил даже натянуть противогаз, но передумал — в нем станет еще тяжелее здесь что-либо видеть.
— Еще! — крикнул Карл, и вторая граната полетела за угол. Раздался второй взрыв, после которого заложило уши.
— Что теперь? — спросил Матиас.
— А?! — приложил ладонь к уху Риммер.
— Теперь что будем делать?!
Карл покивал, давая понять, что расслышал:
— Подождем, пока дым рассеется, и пойдем дальше. Посмотрим, кого ты там узрел. И вообще, ты хорошо разглядел фигуру?
— Н-нет. Долю секунды видел и сразу пальнул.
— А вдруг это наши из другого подразделения?
— Ты меня не накручивай, Карл.
— Ладно. Давай на раз, два, три вместе выскочим.
— Давай.
— Раз, два-а, — Риммер чуть помедлил. — Три!
Они одновременно выглянули из-за угла и посветили фонариками. Ничего. Плотное облако дыма, куски кирпича на полу, отбитого от стен осколками, и все. Никаких тел — ни живых, ни мертвых.
— Может, тебе показалось?
— Нет, — твердо сказал Матиас, хотя сейчас уже начал сомневаться, а вдруг и впрямь привиделось.
К ним подбежал Глыба с пехотинцами.
— Русские? — спросил он.
— Да, герр лейтенант, — безапелляционно заявил Риммер. — Но, скорее всего, ушли.
— Как? — почесал лоб Пабст.
— У них тут ходы разные.
— Вперед! Надо посмотреть.
Глыба передернул затвор МП-40 и бесстрашно пошел первым. Риммер, Хорн и другие пехотинцы неуверенно двинулись за ним. Трясущийся от страха Гельц потащился следом.
— Если бы он там был, то его бы гранатой разворотило, не так ли? — допытывался Карл.
— Ты же сам сказал лейтенанту, что у них тут ходы, — парировал Матиас. — Вот он и нырнул куда-нибудь.
— Это я тебя выгораживал.
— А-а, — протянул Матиас. Он чувствовал некоторую неловкость. Вдруг ему действительно показалось, а они тут устроили целый разгром. И если поблизости есть русские, то наверняка разбежались по щелям.
Выйдя из развороченного взрывами коридора, они оказались в просторном помещении. Несколько узких туннелей расходились в разные стороны. Лучи фонариков бегали по стенам, будто стараясь вычленить из темноты что-нибудь стоящее.
— Тут, похоже, чисто, — задумчиво произнес лейтенант Вильгельм Пабст по прозвищу Глыба, и это были его последние слова. В следующую секунду из темноты со всех сторон засверкали вспышки выстрелов, помещение наполнилось грохотом, а лейтенант, сраженный сразу несколькими пулями, медленно завалился на бок.