22 апреля Закавказский сейм принял резолюцию о провозглашении независимой Закавказской Демократической федеративной республики (ЗДФР), а через четыре дня было сформировано новое правительство под руководством меньшевика Акакия Чхенкели.
В ответ на это 25 апреля 1918 года, на заседании Бакинского совета, в который кроме большевиков входили социалисты-революционеры, меньшевики и армянские социалисты, было принято решение о создании Совета Народных Комиссаров, который становился исполнительным органом Бакинского совета. Совнарком состоял из большевиков и левых эсеров. Председателем СНК стал С.Г. Шаумян.
За силовую составляющую в Бакинском Совнаркоме отвечали: народный комиссар по военным и морским делам Г.Н. Корганов; комиссар внутренних дел П.А. Джапаридзе; чрезвычайный военный комиссар СНК в Бакинском районе Г.К. Петров; чрезвычайный комиссар Морской коллегии В.Ф. Полухин; председатель Президиума Военно-революционного комитета М.Р. Коганов. Как оказалось впоследствии, все они были не столько военными специалистами, сколько пропагандистами и агитаторами, чья деятельность была хороша для развала царской армии. В новых условиях, когда требовалась ежедневная настойчивая организационная, а затем и боевая работа, эти люди проявили некомпетентность.
Нельзя не отметить, что для закавказских противников Советской России ситуация складывалась непростая. В результате начавшихся политических разногласий между национальными советами Грузии, Армении и Азербайджана ЗДФР просуществовала чуть более месяца. 26 мая 1918 года в Тифлисе была провозглашена Грузинская демократическая республика, а 28 мая – Республика Армения и Азербайджанская демократическая республика.
4 июня 1918 года правительство Азербайджанской демократической республики (АДР) заключило договор о дружбе и сотрудничестве с Турцией. На территории Азербайджана развернулась гражданская война, стороны в которой противостояли друг другу не только по политическому (большевики и их противники), но и по национальному принципу. На стороне большевиков выступали в основном армяне, русские и евреи, на другой стороне – в основном азербайджанцы при поддержке турецких войск.
АДР поддерживали войска Кавказской исламской армии под командованием турецкого генерала Нури-паши Киллигиля и национальные азербайджанские формирования (общая численность штыков и сабель – около 12–18 тысяч). В войсках находилось значительное число офицеров царской армии, которые выступали против большевиков, но вместе с тем делали все возможное, чтобы не допустить оккупации Баку немцами. Им противостояли вооруженные формирования Бакинской коммуны во главе с главнокомандующим Григорием Коргановым (15–18 тысяч штыков и сабель). Просоветская группировка имела на вооружении 3 бронепоезда, около 80 артиллерийских орудий, 7 броневиков, 13 самолетов и 160 пулеметов.