Место, где была назначена встреча, было укромным, все подходы к нему хорошо просматривались, и подойти незамеченным не представлялось никакой возможности, если не спрятаться загодя. Что Викентьев и сделал. По условиям маскировки, происходящего он видеть не мог, зато все слышал. Даже то, как задергалась нога Конни, когда послышались приближающиеся шаги.
- Как это прикажите понимать, господин полковник! - голос контрразведчика не был громок, но аж звенел от напряжения.
- Саша, бога ради, успокойся, - в голосе Разгуляева звучали просительные нотки.
'Саша... - так они еще и друзья! - подумал Викентьев. - Впрочем, мог бы и догадаться. Стал бы он отдавать своего лучшего агента кому ни попадя'. Меж тем разговор двух полковников уже перетек в спокойное русло.
- ... Приказ за подписью генерала Никольского я, сам понимаешь, не исполнить не мог.
- Значит, в распоряжение Рычалова... - задумчиво произнес Конни.
- Да, в распоряжение главы недавно образованного секретного подразделения полковника Рычалова, - подтвердил Разгуляев. - Да ты его, верно, должен был знать еще по Петербургу?
- Как же, - процедил сквозь зубы Конни, - знавал, конечно, хотя коротко знакомы мы не были.
- Так, верно, ты знаешь и благодаря какому случаю ему удалось столь высоко взлететь?
- Не точно, я ведь за его карьерой не следил, но догадываюсь...
- Не томи, Саша, - попросил Разгуляев.
- Ты и сам все быстро поймешь, если я скажу, что случилось Петруше Рычалову быть другом детства самого государя-императора.
- Вот как... - протянул Разгуляев. - Ну, тогда все понятно.
- Странный он, однако, малый, - продолжил Конни. - В молодости был далеко не глуп. Поговаривают, даже окончил два курса Санкт-Петербургского университета. Но я его встречал уже в мундире лейб-гвардейца. Отличился во время компании против японцев. Сам, понимаешь ли, попросил направить его в действующую армию. За храбрость был отмечен Георгием. Вся армия в дерьме, а он с орденом! Был зачислен в Свиту, но неожиданно подался в жандармы. Извини, Коленька, не тебе в обиду сказано.
- Ладно, Саша, поступок и вправду странный. А уж с учетом того, чем он у нас в ОКЖ занимается... Ты в курсе?
- Признаться, нет.
- Так ведьмами, колдунами, случаями странными, бесовщиной, в общем, прости Господи!
- Даже так? А ты знаешь - я ничуть не удивлен! Но ведь тут и до святотатства недалеко.
- Вот и у нас кто-то так решил и донес в Святейший Правительствующий Синод.
- И что?
- Обер-прокурор Синода Волжин обратился к царю и тот вроде как заколебался. Но за Рычалова заступился сам Распутин, и теперь у господина полковника все козыри на руках. В управлении его по-прежнему не жалуют, но только за глаза. При такой поддержке - сам понимаешь.